Utbetalinger til sykepenger har økt kraftig: Nav er bekymret

I 2023 økte utbetalingene til sykepenger til 61 milliarder.

Det er en vekst på 16 prosent sammenligna med året før. 628.900 personer mottok sykepenger, ifølge ei pressemelding fra Nav.

Overraskende utvikling

– Vi blir flere alderspensjoner i fylket hvert år framover, og det er forventet at utbetalingene til alderspensjon øker. Utviklinga vi ser i sykefravær og sykepengeutbetalingene er derimot overraskende.

Det sier direktør Torbjørn Aas i Nav Trøndelag.

Her var det 17 prosent økning i sykepenger fra 2022. Med unntak av seks kommuner øker utbetalingene til sykepenger i alle kommuner.

Størst økning i utbetaling var det i Oslo. Her økte beløpet med 22 prosent. Det er lavest økning i utbetaling av sykepenger i Nordland, med 9 prosent.

Aas beskriver økninga som urovekkende.

– Vi er bekymra over denne økninga. Den er særlig stor i diagnosegruppen psykiske lidelser og muskel- og skjelettlidelser. Hele årsaksbildet har vi ikke, men å jobbe enda mer målretta med sykefravær og trivsel på jobben er noe Nav har verktøy for.

50 prosent av befolkninga

Til sammen ble det utbetalt 583 milliarder kroner i 2023. Det tilsvarer over 1 million kroner hvert minutt gjennom året.

Nesten 3 millioner mennesker mottok en ytelse fra Nav minst én gang.

– Tallet viser hvor mange i Norge som har et forhold til Nav, sier arbeids- og velferdsdirektør Hans Christian Holte til NRK.

Utbetalingene til personer bosatt i Norge økte med 8,9 prosent. Det tilsvarer 46,6 milliarder kroner.

Veksten er høyere enn justeringen i grunnbeløpet og lønnsveksten.

– Det er grunn til noe bekymring når vi ser nøyere på økninga som ligger her. Det skyldes to forhold: At vi har flere pensjonister og at sykepengene øker ganske betydelig. At flere er sykmeldte i Norge, og også i lengre tid, er det verdt å være bekymret for.

Vil se nærmere på årsakene

Holte mener at det er viktig å se nærmere på årsakene, og hva de kan gjøre i samarbeid med arbeidsgivere.

– Vet dere noe om årsakene?

– Vi vet noe; en tredel av økninga skyldes rett og slett at folk tjener mer penger da pensjon beregnes ut fra lønnsinntekten. Når det gjelder andre deler er det viktig å se nærmere på det.

Det var også en økning i arbeidsavklaringspenger og uføretrygd, mens et stramt arbeidsmarked gjennom 2023 reduserte utbetalingene på dagpenger, ifølge Holte.

Virke er hovedorganisasjonen for handels- og tjenestenæringen og er bindeleddet mellom arbeidsgiverne og myndighetene.

– Virke er bekymret for det høye nivået og utviklingen i sykefraværet og ønsker å se på alle mulige tiltak som bidrar til å redusere dette. Vi er midt oppe i forhandlinger av IA-avtalen. Her vil vi se nærmere på problemstillingen, uten at vi forskutterer noen løsninger nå, sier administrerende direktør, Bernt G. Apeland.