– Endelig føler jeg meg godkjent som langrennsløper. Dette har vært drømmen min, sa trønderjenta etter at hun hadde vunnet sin første seier i et vanlig langrenn på 10-kilometeren i Gällivare lørdag.
– Bare VM-gullet på sprinten i Val di Fiemme overgår dette. Dette smakte bedre enn alle mine seirer i sprintverdenscupen, strålte 24-åringen.
3,8 kilometer fra mål lå hun to tideler bak Kristina Smigun, som ble nummer to. I mål var Bjørgen 1,1 sekunder foran etter en heidundrende sluttspurt.
– Jeg visste at det sto om sekunder. Det var bare å stå på som en gal inn mot mål.
Jubel
Straks hun forsto at hun hadde vunnet kom følelsene. Magemusklene jobbet på høygir. Hun måtte sette seg ned. Endelig mistet hun litt kontroll.
– Da jeg så at jeg hadde vunnet kom tårene. Jeg var så glad. Dette var stort, sa hun.
Lagvenninnene Hilde Gjermundshaug Pedersen (4. plass) ga henne umiddelbart seiersklem.
– Moro, men ikke overraskende. Seieren til Marit i et vanlig verdenscuprenn, måtte komme før eller senere, sa Hilde GP.
Vibeke Skofterud (8. plass) var også frampå med seiersklem.
– Kanonbra av Marit. Dette unner jeg henne skikkelig, sa Slitu-løperen
Kontroll
– Rått! Det ble akkurat så bra som vi hadde håpet. Vi hadde en mistanke om at vi ville gå fort på ski, sa landslagstrener Svein Tore Samdal.
– Veldig bra av Marit. Hun hadde en fordel som kunne gå på tidene til Smigun og kontrollere inn. Hilde GP avsluttet fint og godt, mens Vibeke Skofteruds 8. plass viser at hun er tilbake i verdenstoppen igjen, sa Samdal.
Best
Men først og fremst var dette Bjørgens jubeldag. Hun tok sesongens andre verdenscupseier av to mulige. Seieren på sprinten i Düsseldorf var ventet. Den siste er den hun har lengtet mest etter.
– I Norge må du vinne et skikkelig skirenn før du blir akseptert. Slik er det bare. Det kan ha noe med tradisjonen å gjøre, mente Bjørgen.
Hun har fortsatt en vei å gå på de lengre distansene, men spørsmålet er om dette betyr at hun vil komme til å dominere verdenscupen sammenlagt denne sesongen.
– Jeg håper det. Jeg har stor tro på en stor sesong hvis jeg klarer å holde meg frisk, sa jubeljenta.
Det tror veteranen Kristina Smigun også. Jenta fra Estland var fornøyd med sin egen 2. plass lørdag.
– Hun kan bli like god som Bente Skari var, sa Smigun.