Gjerta er en av Norges eldste – i dag fyller hun 108 år

– Jeg kjenner ikke noen særlig forandring, men jeg er kanskje litt mer glemsk, ler Gjerta Moen.

I 1916 ble hun født på Overhalla i Trøndelag, hvor hun fortsatt bor i dag. 20. februar fyller hun 108 år og er med det Norges sjette eldste person.

– Hva er hemmeligheten for å leve så lenge?

– Det er å være fornøyd med livet tror jeg, sier bursdagsbarnet som fortsatt bor hjemme alene.

Ikke vanlig å leve så lenge

Det er bare rundt hundre personer i Norge som er 105 år eller eldre.

– Det er fortsatt veldig uvanlig. Levealderen har økt over lang tid, men det at man når en så høy alder som 108 er fremdeles ganske sjeldent.

Det sier professor Vegard Fykse Skirbrekk ved Columbia University og Nasjonalt senter for aldring og helse.

I Måløy sitter et annet bursdagsbarn over 100. Odd Wiehe fyller 103 år og deler fødselsdag med Moen i Trøndelag.

Han er fremdeles aktiv og fyller dagene med kafébesøk, trim og hage- og husstell.

– Det er helt utrolig, jeg kan ikke si så mye annet, sier han om sin høye alder.

Han anbefaler å spise mye fisk for å holde seg frisk, og tror at bedre tilgang på medisiner er en av grunnene til at flere blir over hundre år.

Det har han helt rett i, ifølge Skirbrekk.

Flere blir over 100 år

– Det er ikke så spesielt å oppleve 90-årsdagen sin lenger og det blir flere og flere 100-åringer, sier han.

I 1846 var dem forventede levealderen om lag 50 år for kvinner, og et par år mindre for menn, ifølge Statistisk sentralbyrå. I 2022 hadde den steget til 84,4 år for kvinner og 80, 9 menn.

Levealderen i Norge øker og det vil den fortsette å gjøre, sier Skirbrekk.

– Vi har ikke nådd maksimum enda. Den kommer til å øke videre, men vi vet ikke helt til hvilket nivå.

Stipendiat i forskningsavdelingen ved Statistisk sentralbyrå, Ane Tømmerås, er enig i det.

– Vi forventer at befolkningen vil fortsette å leve lenger enn før. I 2050 forventer vi at nesten 2400 personer blir 100 år eller eldre, mot rundt 750 i dag, sier hun.

Skirbrekk sier det er flere grunner til det.

– Viktige faktorer er bedre hygiene, mye bedre diett, bedre kontroll på pandemier, vaksinering, antibiotika – ikke minst, nedgang i røykeepidemien og generelt et langt bedre behandlingstilbud enn tidligere.

Han sier det har vært en kraftig nedgang i dødsfall knyttet til smittsomme sykdommer og dødelige hjerte- og karsykdommer, fordi de kan behandles på en annen måte enn før.

108-åringen blir gjerne eldre

På bursdagsfeiringen i Overhalla sier Gjerta Moen at hun gjerne vil leve enda lenger.

– Jeg ser framover, sier hun.

– Kanskje vi snakkes neste år da, Gjerta?

– Ja, kanskje. Det hadde vært trivelig, sier hun.