Han frykter monstersyklonen

Erik Wåde Nielsen fra Steinkjer er student i Townsville på nordøstkysten av Australia i delstaten Queensland. Han sitter nå innsperret i et hus sammen med tre andre norske studenter etter at det er innført portforbud.

– Det er ingen å se ute og folk flest har koblet ut strømmen. Vi hører i vegger og vinduer at stormen er på vei, det kommer med få minutters mellomrom nå, sier han.

Har hamstret mat

De har handlet inn mat for en ukes tid etter at myndighetene gikk ut og forberedte folk på at det kunne ta en uke før strøm- og matforsyning igjen er som normalt. De har også tapet over vinduer og har fylt opp badekaret med vann.

Huset de fire befinner seg i, ligger 5-6 km fra kysten, men det forhindrer ikke at de ikke er nervøse for det som er i vente.

– Når naboene våre er nervøse og vi hører at det kan bli den verste stormen noensinne, så må vi bare innrømme at vi er nervøse, sier Erik Wåde Nielsen.

Syklonen «Yasi» ble i natt oppgradert til en kategori fem-storm. Den kraftigste på storm-skalaen, og like kraftig som orkanen Katrina som ødela deler av New Orleans i 2005.

• Les også: Flykter fra monstersyklonen «Yasi»
• Les også: Masseevakuerer før syklonen

Katastrofale dimensjoner

Meteorologer advarer om vindkast på rundt 80 meter i sekundet når syklonen treffer land, og myndighetene frykter kraftige oversvømmelser og store ødeleggelser.

Mange steder har flok søkt tilflukt i kjøpesentere. De som holder seg hjemme har hamstret matvarer i forkant.

Noe av det som gjør denne syklonen så kraftig er det enormt varme vannet som er rundt den nordøstlige delen av Australia.

• Tropiske sykloner (Meteorologisk institutt)
  

Fulle tilfluktssentre

Mange slipper ikke lenger inn i tilfluktssenterene få timer før en kjempesyklon kommer til å treffe nordøstkysten av landet.

Flere titusen har flyktet, og de rundt 20 tilfluktssentrene i området er fulle av mennesker. Politiet har sendt folk bort mens gigantstormen nærmer seg land. De blir bedt om å holde seg hjemme.

De fire norske studentene har valgt å forbli hjemme etter at de hørte om de fulle tilfluktsrommene.

– Det er i første rekke aborginere og folk som ikke bor i skikkelige hus som får plass, sier studenten fra Steinkjer.

Hjelpsomme naboer

Erik Wåde Nielsen forteller om hjelpsomme naboer som har gitt råd om hva de budre foreta seg. De ble rådet til å tape over vinduer, og da det var utsolgt for tape i butikkene fikk de av naboene.

Etter råd har studentene innredet det rommet de anser som tryggest i huset med ekstra madrasser, og det er der matforrådet befinner seg. Rommet har murvegger og er uten vinduer. De har ved 11-tida fortsatt internett-tilkobling, men regner med at strømmen blir tatt hvert øyeblikk.

– Vi har noen kortspill og musikkspillere, men vi regner med at tida kan kjennes lang. Vi har jo ikke peiling på hva som venter oss, men vi håper jo det skal gå bra, sier Erik Wåde Nielsen på telefon fra Townsville i Australia.