Vindkraftordføreren får i oppgave å samle Finnmark Ap

Det var støy internt hos Finnmark Arbeiderparti (Ap) i forkant av helgas årsmøte.

Hva skal prioriteres og hvem skal styre, virket det å være stor splid om.

Da ny ledelse skulle velges, klarte partiet til en viss grad å samle seg.

Sigurd Kvammen Rafaelsen fra Lebesby Ap ble valgt til ny sjef. Han fikk 44 av 67 stemmer. Tana Aps Kristin Rajala fikk 21 av stemmene, mens en stemme var blank. Rafaelsen er til daglig ordfører i Lebesby, en kommune som vil bygge ut flere vindkraftanlegg.

Nå er det han som må samle partiet før neste års stortingsvalg.

Hodet under vann

Etter vedtaket om elektrifisering av Melkøya, og i den pågående sykehusdebatten i Helse Nord, føler mindre kommuner seg oversett i partiet.

– Kampen for tilværelsen – vi må kjempe mye mer for de bitte små tingene som er en selvfølge i byer, sier Bernth Sjursen, tidligere ordfører i Måsøy.

Kommunen hans mistet ordførervervet til en bygdeliste under kommunevalget i fjor.

Sjursen påpeker at partiet har kontakter hele veien opp i «systemet».

Arbeiderpartiet hadde ved en opptelling i 2023, 49.042 medlemmer nasjonalt. Likevel opplever han at lokallaget må kjempe for de små seierne som kommer som en selvfølge i byer.

Det mener han er årsaken til valgnederlaget for Arbeiderpartiet i Måsøy kommune.

– Båt- og bussruter, brøytetider, mobildekning forsvinner i den store debatten. Sakene som betyr mye for oss.

Lekkasjer og ultimatum

Før årsmøtet i Kirkenes kom det også flere lekkasjer til media fra valgkomitéens arbeid.

Alta-ordfører Monica Nielsen hadde meldt sin interesse for nestledervervet. Valgkomitéen fant ikke plass til henne. De fremmet heller forslag om Guro Brandshaug i lokallaget i Sør-Varanger, som ikke hadde meldt interesse.

Etter dette ble det stilt ultimatum, og Alta hadde ingen lederkandidatur i forkant av årsmøtet.

– Vi har ikke en sjanse til å vinne stortingsvalget hvis ikke vi har Alta-velgerne med oss, sa Brandshaug til NRK før årsmøtet.

Misnøyen fra Alta styrte mye av debatten i Kirkenes i helga.

Inntar podiet

Og få løst spliden med Alta Ap, blir nå Rafaelsens jobb.

– Hvordan skal du løse floken med å inkludere Alta under din paraply?

– Vi skal jobbe for hele Finnmark. Alta er den største byen i Finnmark. Den politikken vi fører skal være god politikk også for Alta, svarer den nye lederen i Finnmark Arbeiderparti.

– Synes du kritikken fra Bernth Sjursen om at partiet ikke løfter de små sakene, er berettiget?

– Det er klart at noen saker får større oppmerksomhet under et årsmøte. Så skal vi ta til oss de tilbakemeldingene vi får, så skal vi løfte dem sammen.