Verdensartister med musikkverksted i Arktis: – Så drøyt at man må klype seg i armen

– Vi er vant til at internasjonale stjerner kommer til Norge. Men den rekka med artister og bandkonstellasjoner som Snow Station i Vadsø har skrapt sammen, er så drøy at man nesten må klype seg i armen, sier musikkjournalist Egon Holstad.

I en uke har de aller største navnene innen rock siden 80-tallet, gjestet festivalen Snow Station i Vadsø, i Øst-Finnmark.

På plakaten stod artister som Peter Buck fra R.E.M, Peter Perrett fra The Only Ones og Lenny Kaye fra Patti Smith Group.

Det spesielle er at det er enkeltmusikere, og ikke band, som inviteres til festivalen. Dessuten kommer de uten å få honorar. Holstad sier han sliter med å forstå at det er mulig.

– Michèle Noach som har dratt det her i gang, har satt i hop en gjeng med folk som trives sammen. Så lager de musikk som de urfremfører her under festivalen, det er helt vilt.

30 musikere på plakaten

Det er tredje gang festivalen arrangeres. Det startet med at billedkunstner Michèle Noach fra England, var på kunstneropphold i Vadsø i 2015.

Hun har i mange år vært opptatt av Arktis og klimaendringer.

Den gang inviterte hun med seg noen venner, som viste seg å være noen av de største ikoniske musikerne i verden.

Michèle Noach sier artistene har hatt et sterkt ønske om å komme tilbake. I år var over 30 musikere samlet i Vadsø.

– Jeg tror de liker dette godt. Det er veldig avslappende. Alle bor på det samme hotellet, de spiser frokost sammen, og de spiller sammen. Det fungerer veldig bra, det er nydelig.

Får eksperimentere og samarbeide

Musikerne valgte selv hvem de vil spille med. Ingen ting var klart før de møttes i Vadsø, og resultatet ble urframført på konsertene.

– Mye handler om at vi er i en liten by, langt unna stress og mas. Her kan de eksperimentere og samarbeide, uten å kjenne på noe press om å prestere, sier Michèle Noach.

– Folk er også interessert i å komme til Arktis, det er noe nytt

– Festivalen har fått en plass i hjertet mitt

Terry Edvards har jobbet med artister som Nick Cave og Tom Waits. Han sier festivalen og byen langt mot nord, gir han noe nytt. Noe han ikke får andre steder.

– Dette er et spesielt sted, som har fått en plass i hjertet mitt.
Her får vi skapt musikk som vi kanskje aldri ellers ville fått laget.

Lenny Kaye som har vært sentral i Patti Smith Group, trekker også fram samarbeid med kollegaer.

– Dette er en liten festival, der alle samarbeider. Vi er som en familie.

Vadsøs beliggenhet langt mot nordøst, er heller ingen ulempe for musikerne.

– Det å være her i Arktis er en opplevelse. Det er så rent og friskt, rett og slett vakkert. Så det er en stor opplevelse

– Du kommer hit uten å få betalt, hvorfor gjør du det?

– Det er jobber jeg krever betaling for, men dette er ikke en av dem. Her lager vi musikk, og når jeg spiller gratis gjør jeg det for meg selv. Oppholdet her gjør meg så lykkelig, det er alt jeg kan si.

Store konsertopplevelser på flere scener

Vadsøkvinnen Anne Moen er en av mange som har fått en uke hun aldri vil glemme.

– Det er fantastisk at Michèle Noach har forelsket seg sånn i Vadsø, og inviterer sine musikervenner for å spille for oss. Det er ikke til å forstå.

Biblioteket i Vadsø har vært en viktig scene gjennom hele uka. Hver dag har biblioteksjef Veronicha Angel Berg organisert små intimkonserter med musikere, og det har vært intervjuer og samtaler.

– Det er så utrolig artig, og en stor ære å få alle disse verdenskjente artistene og forfatterne inn på biblioteket.

Bergli forteller at mange brukere av biblioteket har blitt overrasket når de havner midt i en intimkonsert, eller plutselig oppdager at de sitter ved siden av en superkjendis.

– Dette har vært morsomme dager. Det er spesielt å kunne tilby store kulturopplevelser på en liten scene midt i åpningstiden, og med alt som hører med av beeping når bøker lånes ut og spørsmål blir stilt.