Håper denne trappa kan redde landets «verste» kommune

NHO har igjen rangert landets kommuner. I år, som så mange ganger tidligere, er det oljekommunen Sola i Rogaland som troner øverst på statistikken.

Kåringen måler kommunene etter økonomisk bærekraft og næringslivets lokale vekstkraft.

– Det er helt fantastisk å få denne prisen fra NHO. Vi har et utrolig flott næringsliv i kommunen vår som jeg er veldig stolt av, sier ordfører Tom Henning Slethei (Frp).

Sola rangeres blant annet på topp på arbeidsmarkedsområdet, med Norges høyeste sysselsettingsandel, få uføre og lavt sykefravær.

– Vi har et høyt antall lærlinger, høyt antall kjøp av private bedrifter og vi har Norges høyeste arbeidsplassdekning. Det vil si omtrent 26.000 arbeidsplasser og 28.000 innbyggere. Det gjør at vi er milevis fra andreplass når det gjelder antall jobber per sysselsatte.

Slethei er tydelig på at selv om kommunen skårer godt, har de flere arbeidsområder i tiden framover.

– Det står godt til i Sola, men det er mange ting vi som kommune må bli enda bedre på. Nå skal vi smake litt på denne seieren, og så skal vi se på hvordan vi kan fortsette å bli en enda bedre kommune å arbeide i, men også å bo i.

Vekst i alle fylker

I år viser kåringen at det var fremgang i alle fylker og i 278 kommuner. Det fulgte etter nedgang i fjorårets kåring.

Kåringen sier ingenting om livskvalitet, eller hvor det er best å bo.

Hovedtrekkene er at det er bykommunene som gjør det best. Kommuner i utkanten som er preget av aldring og fraflytting gjør det dårligst.

Mange av disse befinner seg i Trøndelag, Nordland, og Troms og Finnmark. Flertallet er imidlertid fornøyde med rammebetingelsene i sin kommune. Kun Tromsø (14), Alta (38), Bodø (39) og Rana (93) er inne på topp 100.

Kommuner som gjør det godt har gjerne:

• Høy næringsvariasjon
• Høyt inntektsnivå
• Høy andel privat sysselsetting
• Befolkningsvekst
• Høyt utdanningsnivå/spesialisert kompetanse
• Yngre arbeidsstyrke

Se hvordan din kommune gjør det på NHOs oversikt.

«Verstingen»

Helt nederst på NHOs oversikt havner Lavangen kommune i Troms.

Tor Lyngmo håper at den nye «Midnattsoltrappa» kan bidra til å gjøre kommunen mer attraktiv. Han sitter i styret til prosjektet. Å skape positivitet i et bygdesamfunn er alltid positivt, mener Lyngmo.

Nå vil de sette seg selv på kartet.

– Rett og slett det at Lavangen blir mer kjent. Vi ser fra et reiselivsperspektiv at Lavangen er altfor lite kjent i regionen.

– Småkommuner generelt er veldig sårbare. Vi har havnet mellom større kommuner som Senja og Narvik, og det er vanskelig å hevde seg når man er så små.

Han tror kommunen får seg et løft de kommende årene.

Lyngmo er overbevist om at trappa vil få flere til å oppsøke kommunen. Det skal skape ringvirkninger for næringslivet, og entusiasme i lokalsamfunnet.

I tillegg til trappa er det også planer om en via ferrata i fjellsiden. Også dette skal bidra til økt trafikk inn til kommunen.

Reiselivet i Nord-Norge har vokst kraftig det siste tiåret, før pandemien satte en kraftig brems på utviklingen.

Prøver å snu trenden

Nordland er fylket som kommer aller dårligst ut, og har mange kommuner langt ned på lista. Metodikken har tidligere blitt møtt med kritikk fra bunnkommuner i fylket.

– For Nordland sin del er det gammel historikk at man skårer dårlig på denne typen undersøkelser. Mye av det går på at vi har fraflytting og en demografi som taler mot oss, sier Hugo Bongard Jacobsen (Ap).

Han er ordfører i Lødingen, som ligger blant de 20 lavest rangerte kommunene.

At kommunen er en såkalt ROBEK-kommune, hjelper ikke med tanke på å nå opp på NHOs kåring.

– Vi har ikke vært flinke nok til å snu oss og satse på de riktige tingene. Nå er næringsutvikling noe vi har veldig fokus på, sier Jacobsen.

– Det vil alltid være det viktigste for oss kvaliteten på de tjenestene vi gir til våre innbyggere. Det gir ikke denne undersøkelsen noen indikasjon på, sier Lødingen-ordføreren.

Kan ta tid å komme på pallen

Målfrid Baik, regiondirektør i NHO Arktis, peker på spesielt en faktor som gjør at Nord-Norge sliter.

– Det har vært få endringer siden fjoråret, og årene før det igjen. Vi har mange små kommuner, og den største utfordringer er fraflytting. Folk blir ikke i landsdelen, dessverre.

Regiondirektøren tror det vil ta tid å få Nord-Norge høyere opp på pallen, og mener at Nord-Norge har et problem med å være attraktiv nok.

– Vi må nok bli enda flinkere til å synliggjøre alt det gode som skjer i kommunene, mener Baik.