Nytt håp for gruvedrift i Sør-Varanger

Det er over ti år siden malm sist ble hentet ut fra Sydvaranger Gruve.

I dag kommer mange viktige råmaterialer fra noen få land, for eksempel Kina.

Nå har EU lansert en ny forordning som skal sikre en tryggere og mer bærekraftig tilgang til sånne materialer. Den innebærer blant annet at råmaterialene skal skaffes fra land som Vesten har et godt forhold til.

Det kan komme Sør-Varanger kommune til gode, mener Høyres stortingsrepresentant Bård Ludvig Thorheim.

– Sydvaranger Gruve kan bli et europeisk strategisk prosjekt. Da får man tilgang til støtteordninger i EU, og investorene blir også veldig mye mer interessert i å utvikle det prosjektet.

Sør-Varanger kommune har vært hardt rammet av sanksjonene mot Russland.

Fornyet gruvevirksomhet kan gi grensekommunen rundt 400 nye arbeidsplasser.

Høyre har lenge forsøkt å overbevise regjeringa om at det er lurt å slutte seg til EU-forordningen.

Nå sier statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) at det sannsynligvis snart vil skje.

Tror på ny aktivitet i gruva

– Vi har en aktiv mineralstrategi, lagt fram industrimelding og vi har mineralpolitikk. Så det jobber vi med, sier han.

Ifølge Gahr Støre vil ikke EU-bestemmelsen ha direkte påvirkning på Sydvaranger.

– Men det har betydning for å skape et miljø for mineralvirksomhet i Norge, som er i tråd med de som er partnere rundt oss, sier han.

Statsministeren mener Sør-Varanger er viktig, og ser lyst på fremtiden til gruvedrift i kommunen.

– Det er en interessant utvikling der med tanke på de som har satset og investert. Forholdene ligger veldig godt til rette for at vi kan se den gruva i aktivitet igjen.

Likevel trengs det et milliardbeløp for å få gruva i gang.

Foreslår skattepakke

Høyres fylkesordfører i Finnmark mener mulige prosjektmidler er bra, men han foreslår også en skattepakke.

– Jeg har tatt til orde for at man kunne sammenligne det litt med å lete etter olje og gass i Barentshavet. Da vet man hva man leter etter, og man leter på havbunnen. Vi leter også etter malm, og vi vet at malmen ligger under gråberget, sier Hans-Jacob Bønå.

Statsministeren vil ikke kommentere Bønå sitt forslag uten å vite mer.

– Vi kan ikke ha én pakke for hvert prosjekt rundt om i landet. Vi skal ha gode betingelser for mineralvirksomheten, gode betingelser for oppstart, og det har vi i Norge.