Ap-politikere i nord om Støre: – Fjerner seg enda mer fra grasrota

Regjeringen hopper nok en gang bukk over Finnmark i utnevnelse av nye statsråder.

Det overrasker Ap-politikere i landets nordligste fylke.

– Jeg syntes ledelsen i partiet fjerner seg mer og mer fra grasrota, når de ikke hører på oss i Finnmark, sier Ole Steinar Østlyngen, som er gruppeleder i Alta Ap.

Han viser særlig til det svake valget, der partiet står klart svekket også i nord. For første gang har ikke Ap lenger makta i Finnmark fylke. Samtidig har de mistet makta i Ap-bastionene Hammerfest og Sør-Varanger.

– Vi taper i kommune etter kommune. De er på kollisjonskurs med folket, sier Østlyngen om partiledelsen.

På kollisjonskurs med finnmarkingene

For å snu trenden mener Alta-politikeren at statsminister Jonas Gahr Støre burde ha anstrengt seg med å finne plass til en finnmarking i statsrådskabalen.

– Vi bør få inn folk som hører på grasrota i nord. Som forstår hva folk tenker her, som forstår reindrifta, som snakker med sametinget, som snakker med kommunepartiene, sier Østlyngen og peker på pressekonferansen i august.

– Plutselig står de på Melkøya og snakker om elektrifisering.

Han mener det er det tydeligste eksempelet på at partiledelsen ikke lytter til sine egne i nord.

Skivebom i kommunikasjonen til nord

Guro Brandshaug, gruppeleder for Ap i Sør-Varanger, sier hun forstår reaksjonen til sin partikollega.

Men hun mener én Finnmarks-minister fra eller til spiller liten rolle.

– Det hjelper ikke bare med én minister som forstår seg på Finnmark og Nord-Norge. Vi trenger at alle ministrene forstår seg på Finnmark og Nord-Norge, sier Brandshaug.

Også hun trekker fram Melkøya-saken, som hun mener egentlig var et stort industriløft for Finnmark, men som regjeringen mislyktes totalt å kommunisere ut.

– Hoveddelen av det som ligger i kraftpakken handler om utbygging av infrastruktur, men at man kommunikasjonsmessig klarer å presentere dette som en kraftpakke for Melkøya, viser at man ikke har forstått Finnmark, sier Brandshaug.

Mener ledelsen ikke lytter

Heller ikke Aps tidligere fylkesvaraordfører i Finnmark, Bente Haug, er fornøyd med at ikke noen fra Finnmark fikk plass i regjeringen. Til Altaposten tirsdag deler hun oppfatningen om at avstanden øker mellom partiledelsen og grasrota.

Til VG har Vadsø-ordfører Wenche Pedersen (Ap) også tatt til orde for dårlig kommunikasjon mellom partitoppen og partiets valgkandidater i Finnmark. Hun refererer også til hvordan Melkøya-saken ble lagt frem under valgkampen.

På valgnatta sa avtroppende ordfører Terje Wikstrøm (Ap) i Hammerfest også at partiledelsen burde høre mer på grasrota, etter at partiet gikk fra 49,8 prosent oppslutning i 2019 til 24,1 prosent i år.

– Når vi har gjort et så dårlig valg, må vi gå i oss selv. Jeg vil aldri peke på partiledelsen alene som ansvarlig for valgresultatet, men jeg tror partiet må lytte mer til grasrota, sa han 12. september i år.

Evaluerer valgkampen i nord

Partisekretær i Arbeiderpartiet, Kjersti Stenseng, sier at man ikke nødvendigvis klarer å få en statsråd fra alle fylker når man stabler en regjering.

– Nå fikk vi en ny statsråd fra Troms. Det er over 30 år siden forrige gang Troms hadde statsråd, påpeker Stenseng.

– Vi skulle hatt flere statsråder fra samtlige fylker, men slik er det ikke. Alle statsråder har et nasjonalt ansvar, og ikke minst et ansvar for Nord-Norge.

Likevel mener partifeller i Finnmark at statsråder som har en sterkere forståelse for behovene i Finnmark bør utnevnes.

– Hvis det er tilbakemeldingen så tenker jeg at vi må jobbe bedre i hop, ha bedre kommunikasjon og tettere dialog. Det er utrolig viktig. Nå skal vi evaluere en valgkamp der vi gjorde et dårlig valg.

– Ser Arbeiderpartiet sentralt noe korrelasjon mellom dårlig oppslutning i Finnmark og at det mangler statsråd fra fylket?

– Jeg tror det er for enkelt å dra den konklusjonen. Nå skal vi bruke god tid på å evaluere valget og hvorfor det gikk dårlig. Det tror jeg det vil være mange årsaker til.

Stenseng legger til at dersom politikken og spørsmål om politisk gjennomslag i Finnmark er en av årsakene, må partiet gjøre en bedre jobb for å løfte denne.

– Jeg vet at det er mange meninger om elektrifisering av Melkøya. Likevel ligger det veldig mye i kraftpakka som skal bidra til mer nett, mer kraft, arbeidsplasser og verdiskaping i Nord-Norge.