Konkurrentene spår rekordtider etter enkel semifinale: – Kommer til å bli helt rått

– Jeg fikk løpet slik som jeg ville. Det er godt å se at det fremdeles er litt respekt igjen for gamle Warholm. At de lar meg gå inn først. Det er fint, sier Warholm til NRK.

Nordmannen var strålende fornøyd etter en enkel og kontrollert heatseier i amerikanske Eugene. Han gikk som vanlig hardt ut fra start, tok føringen og kunne deretter kontrollere inn løpet på tiden 48,00.

Nå venter tøffere motstand i finalen: Rai Benjamin og Alison dos Santos.

– Vi får en drømmefinale, utbrøt NRK-kommentator Jann Post.

Og skal vi tro konkurrentene, kommer det til å bli et fyrverkeri av en finale.

Drømmer om 45-tallet

Warholm største konkurrenter, sølv- og bronsevinnerne fra OL i Tokyo, trengte heller ikke å kjempe en tøff kamp for å ta seg til finalen på 400 meter hekk.

Rai Benjamin løp helt uanstrengt inn til klar heatseier på 48,44 sekunder. Alison dos Santos presterte 47,85 etter en meget kontrollert innspurt.

Nå kribler det hos Dos Santos, som har ett ønske for finalen.

– Banen er virkelig helt fantastisk og publikummet det samme. Benjamin er på hjemmebane og må løpe fort. Warholm er tilbake og er regjerende verdensmester, sier Dos Santos til NRK og fortsetter:

– Det kommer til å bli helt rått. Jeg drømmer om tider på 45-tallet igjen. Ikke bare for meg, men for alle sammen. Vi kan løpe på 45 igjen.

Advarer konkurrentene

Semifinaleløpet til Warholm ga han ett positivt svar. Låret tålte åpningsfarten han vanligvis legger seg på, og nå tror han at han har enda mer å gå på.

– Jeg tror jeg har en del mer inne. Jeg slapp bra på slutten. Kjørte ganske bra over tre hekker og så tok jeg det ganske rolig inn. Det er nok en del mer å gå, men hvor mye er umulig å si. Det får vi se på tirsdag, sier Warholm til NRK.

– Kjenner du noe til skaden?

– I frykt for å jinxe det og bank i bordet: Nei, jeg gjør ikke det. Det er lenge siden det har vært slik, sier han.

Trener Leif Olav Alnes var også godt fornøyd med elevens semifinale, men er usikker på hvordan styrkeforholdet er mellom de tre favorittene Warholm, Benjamin og Dos Santos.

– Det er veldig vanskelig å si. Ingen som har vist noen særlig kort hittil, men har vist noe tidligere i år. Vet ikke helt hvordan Karsten føler seg, men jeg håper det er greit, sier Alnes.

Finaleheatet består av følgende åtte:

• Karsten Warholm (Norge)
• Rai Benjamin (USA)
• Jaheel Hyde (Jamaica)
• Alison dos Santos (Brasil)
• Trevor Bassitt (USA)
• Rasmus Mägi (Estland)
• Wilfried Happio (Frankrike)
• Khallifah Rosser (USA)

PS! Finalen sendes på NRK 1 onsdag, klokken 04.50.