England-spillere tar Kane i forsvar etter kritikk: – Offer for taktisk spill

England møtte Tyskland til dyst, og endte opp med å feie storlaget av banen med 2–0 i banken. Dermed er laget fra balløya videre til kvartfinalen, og der venter Ukraina - som sendte Sverige ut med 2-1 i ekstraomgangen.

Etter kampen raser debatten på sosiale medier, der flere mener Kane bør benkes til kvartfinalen – til tross for scoringen. Kritikerne mener Kane var fraværende mot Tyskland, og at han har slitt så langt i dette mesterskapet.

Det mener derimot ikke England-spillerne, som måtte ta Kane i forsvar etter Tyskland-triumfen.

Forsvarer lagkameraten

Jack Grealish mener Spurs-spissen må betale prisen for å være en superstjerne.

– Jeg tror det pågår mye taktisk spill som gjør det vanskelig for ham. Lag dobler i markeringsspillet for å stanse han, for Harry er vår mest omtalte spiller, sier Grealish.

Lagkamerat Declan Rice mener kritikken mot Kane er feilslått.

– Han løp sokkene av seg for laget, sier Rice.

Raheem Sterling satte inn kampens første mål, før Kane satte kronen på verket bare minutter seinere.

Dette var Kane sitt første mål i mesterskapet så langt. Selv sier han dette:

– Jeg har alltid tenkt som spiss at jeg må være klar for den neste, uansett når den kommer. Det kan ta tre kamper, det kan ta fem kamper, eller jeg kan skåre igjen i neste kamp. Det er en del av jobben, og jeg har alltid troen på at jeg kan sette sjansene når de kommer. Som spiss elsker jeg å skåre mål, jeg vil hjelpe laget så mye som mulig, sier Kane.

Leverer under pari

Det er spesielt førsteomgangen mot Tyskland som er gjenstand for kritikk. Etter en halvtime spilt, hadde Kane bare to touch på ballen.

Like før pause, feilet han i å sette en stor sjanse.

Tidligere spiss for England, Alan Shearer, mener Kane må kreve mer fra lagkameratene sine.

– Harry har mer å tilby. Det er mangel på bevegelse fra ham, og han må hjelpe laget mer. Han burde også avslutte bedre på sjansene sine. Han må gjøre mer, og tålmodigheten vil ta slutt, sa Shearer til BBC One og fortsatte:

– Hvis jeg var Harry Kane, da ville jeg skreket i garderoben fordi han ikke får ballen. Og jeg ville ikke sagt det på en høflig måte heller.

Liverpool-legenden Jamie Carragher, derimot, er lei.

– Han gjør ikke nok. Jeg er dritt lei av at folk unnskylder prestasjonene hans og mener at medspillerne må gjøre mer for ham. Nei, han må gjøre mye mer selv. Det har vært altfor lett for Mats Hummels så langt, sa Jamie Carragher til The Telegraph i pausen.

Englands storscorer

Kampens store spiller derimot, det var Raheem Sterling.

Han har scoret tre av Englands fire mål i mesterskapet så langt, og gått fra å være hakkekylling til Englands store helt.

– Det er virkelig på tide å begynne å respektere det Raheem Sterling gjør i England-drakta, sa tidligere England-spiller Jermain Jenas til BBC etter scoringen.

Etter kampslutt var det en lykkelig Sterling som lot seg intervjue.

– Vi visste vi måtte varte opp med en stor prestasjon mot et godt lag i dag. Å gjøre dette for landet sitt, det vil alltid være spesielt, sier Sterling ifølge Daily Telegraph etter kampen.

Han forteller at han fryktet at VAR ville komme og ødelegge for England etter 1-0-scoringen.

– Jeg jublet, men i et halvsekund tenkte jeg «oi, håper det ikke er offside», forteller han med et smil.

– Skapt historie

England har holdt nullen gjennom hele gruppespillet, og nå suser de videre til kvartfinalen med nok en smultring.

Forsvarsspiller Harry Maguire hyller keeper Jordan Pickford i mål. Sisteskansen vartet opp med flere avgjørende redninger – og spesielt denne mot Timo Werner i første omgang, gikk ikke ubemerket hen:

– Jordan har vært fantastisk i hver kamp. Han er en topp keeper, og fortjener all hyllest han får. Er under enormt press, men han har vært fantastisk noe han også var i dag. Det er fint å holde nullen, det er takket være laget. Vi er solide over hele banen. Det er ikke bare forsvaret, det er en lagjobb, sier Maguire etter kampen.

Declan Rice er i lykkerus. Han mener laget har skrevet historie.

• Les også: Forsiden vekket harme over hele verden. I dag kunne den neppe blitt publisert

– Det var nervøst i starten, det er alltid det i utslagsrundene. De som taper reiser hjem, men vi skulle aldri hjem i dag. Vi skulle ikke forlate banen uten en seier. Men nå ser vi frem mot neste kamp, sier han og fortsetter:

– Vi har skapt historie i dag. Vi har skapt vår egen historie.

Nå rettes fokuset mot lørdagens kamp i Roma, og Rice mener det nå er grunn til å være optimister på Englands vegne. Han trekker frem én spesiell grunn til akkurat det:

– Denne garderoben ... Jeg har ikke opplevd et lag med dette samholdet før. Vi har virkelig tro på dette, avslutter Rice.

Englands kvartfinale mot Ukraina går av stabelen lørdag kl. 21 på Olympico stadion i Roma.

• Les også: Raudt kort sette sinna i kok då Sverige rauk ut av EM : – Latterleg