Sjur Røthe gikk inn til en overlegen seier opp Alpe Cermis på den siste etappen av Tour de Ski. Johannes Høsflot Klæbo ble nummer fem på etappen og hadde full kontroll på sammenlagtseieren i Tour de Ski.
Røthe etappen vant foran russeren Denis Spitsov etter at de to hadde fulgt hverandre lenge.
– Jeg bestemte meg for å ta eierskap til løpet i dag, og da ble det min tur til å sette fart noen minutter oppe i bakken der, sier Røthe til NRK.
Røthe hadde også en pallplass på 15-kilometeren i Oberstdorf tidligere i touren. Nå vil han ha én av de to ledige billettene til OL i Beijing.
NRKs eksperter mener Pål Golberg og Sjur Røthe framstår som de naturlige valgene. Men langrennsskef Espen Bjervig kommer ikke med noe løfte til Røthe.
Blir skuffet om ikke
– Jeg synes jeg har gjort en bra Tour, spesielt etter å ha vært sjuk rett før jul. To pallplasser på de siste tre distansene er jeg kjempefornøyd med, men jeg er skuffet over klassiskinnsatsen min, sier Røthe til NRK.
– Synes du at du fortjener den plassen?
– Ja, det gjør jeg. Jeg blir skuffa om jeg ikke får sjansen. Vi får se, men jeg har veldig lyst i alle fall, sier han, og snakker om femmila i OL.
Langrennsjef Espen Bjervig forteller til NRK at uttaket ikke er spikret, og lanserer én mann til i kampen om OL-billett.
– Nå skal vi summe opp litt. Du har mange gode navn, men du har også en Harald Østberg Amundsen som har gjort en fantastisk tour. Nå får vi bruke en dag eller to før vi kommer med et lag. Uansett så blir det laget sterkt, sier Bjervig til NRK.
IKKE BESTEMT: Bjervig og co. har en jobb foran seg de neste dagene.
Foto: MATHIAS BERGELD / BILDBYRÅN– Røthe sier han blir ekstremt skuffet om han ikke blir tatt ut?
– Det er alltid noen som blir skuffet av uttak, men vi har ikke gjort noen uttak ennå, så vi må gjøre det ferdig, sier Bjervig videre.
NRKs ekspert Torgeir Bjørn mener Røthe har vist at han er et sterkt kort, spesielt etter han rykket fra Spitsov i siste del av «monsterbakken».
– Det er viktig for Sjur Røthe at han viser at han har den kapasiteten. Maskineriet fungerer for Røthe, sier Bjørn.
JUBEL: Sjur Røthe vant etappen opp monsterbakken.
Foto: MAXIM THORE / BILDBYRÅNVurderer alle distanser
Klæbo vant Tour de Ski med to minutter og tre sekunder ned til sin russiske rival Aleksandr Bolsjunov. Trønderen var i mål 34 sekunder bak Røthe og havnet på en femteplass.
– Jeg prøvde å være med langt fremme i starten, og var greit med i bakken. Hadde grei kontroll og fikk det som jeg ville. Det var godt å kjenne at jeg hadde en luke å gå på, sier Klæbo til NRK.
STERK: Johannes Høsflot Klæbo på pallen.
Foto: MAXIM THORE / BILDBYRÅNPå spørsmål om han nå har et overtak på konkurrentene inn mot OL, svarer Klæbo dette:
– Jeg ser ikke på det som at jeg har et mentalt overtak på konkurrentene. Det er en måned igjen til OL, og det er da det virkelig gjelder, sier Klæbo.
Svenske Calle Halfvarsson mener Klæbo er god nok til å kjempe om gull i samtlige seks OL-øvelser.
– Han virker å være uslåelig. Han er sterk og virker bra. Han slutter aldri å imponere, han er best i alt akkurat nå, og er gullkandidat i alt i Beijing, sier Halfvarsson til NRK.
Det er hovedpersonen selv usikker på.
– Jeg har ikke bestemt meg for hvor mange distanser jeg skal gå. Jeg må ta en ekstra runde med Arild og morfar, og er sugen på alle distansene egentlig, sier Klæbo.
Godt utgangspunkt
Johannes Høstflot Klæbo ledet med to minutter i sammendraget i forkant av siste konkurranse i Tour de Ski. Med andre ord hadde han store sjanser til å ta sammenlagtseieren foran nærmeste konkurrent Aleksandr Bolsjunov.
Pål Golberg sikret femteplassen sammenlagt med en 28. plass på dagens etappe, mens Didrik Tønseth ble nummer syv sammenlagt etter en fin niendeplass i dag.
Han er likevel ikke OL-aktuell, men har fått klarsignal for verdenscup i Frankrike om halvannen uke.
Av de øvrige norske ble Østberg Amundsen nummer 11 på etappen, Martin Løwstrøm Nyenget nummer 18 og Valnes nummer 41 på etappen. Even Northug ble nest sist på en 55. plass.
