Landslagssjef Per-Mathias Høgmo har en stadig yngre tropp. De 15 som fikk spille mot Island denne uka, har totalt en snittalder på bare 23,8 år. Ser man på troppens 23 mann, er snittalderen 24 år. Og det uten Martin Ødegaard (17).
YNGST: Iver Fossum (t.v.) og Martin Samuelsen er begge 19 år.
Foto: Grøtt, Vegard Wivestad / NTB scanpixTil sammenligning er England EMs yngste lag, med en snittalder på 25,8 år. Altså nesten «to år eldre» enn Norge.
– Fordelen er at de har en voldsom entusiasme. De har mye tro, og stort potensial i årene som kommer. Summen av det gjør at hele gruppa er foroverlent, sier Høgmo til NRK på pressekonferansen dagen før møtet med storlaget Belgia.
– En kjempefordel
Yngst av alle er Martin Samuelsen (19). Han er ni måneder yngre enn Iver Fossum (19).
– Jeg tror det er en kjempefordel at vi er så unge. Det er mange på lik alder, som liker å spille samme type fotball og tenker likt. Siden vi ikke trener sammen hver dag, er det godt at vi er like, mener Fossum.
– Man må uansett velge de som spiller best fotball, understreker Samuelsen.
På andre enden av skalaen finner man Vegard Forren og Ruben Yttergård Jenssen med sine 28 år.
– Jeg er jo veteranen her, selv om jeg fortsatt føler meg ung og lovende, sier Jenssen, og flirer.
– Hvordan merker man at troppen er så ung?
– Det er jo mye god humor. Det er en ungdommelig og fin gjeng, med sine flotteste år foran seg. Det er en helt ny generasjon. Før var det kanskje mer fysikk og kraft, nå har vi mer fokus på fart og teknikk, mener Tyskland-proffen.
Lover ung kvalik-tropp
– Er rutine eller ungt pågangsmot viktigst?
– Å være best er viktigst. Jeg tror vi har en god gjeng som har vist at vi kan spille god fotball, og som kan utvikle seg for hver måned som går, svarer Jenssen.
ERFARNE: Ruben Yttergård Jenssen er Norges nest eldste spiller i disse tre kampene. Her dirigerer han på trening sammen med landslagssjef Per-Mathias Høgmo.
Foto: Pedersen, Terje / NTB scanpixI fjor utalte Høgmo at landslaget var sårbare med en tropp hvor snittalderen bare var 25 år. Likevel er laget likevel ett år yngre i snitt nå. Det er ikke bare fordi 30-åringen Alexander Tettey og 28 år gamle Per Ciljan Skjelbred er ute.
– At de nye får spille tre slike kamper som nå, er veldig nyttig inn mot høsten, sier Høgmo.
– Det kommer til å bli en ung tropp i VM-kvaliken også, for flere av de som ikke er her, er også unge. Vi har jo noen rutinerte i bakhånd, så jeg tror balansen blir veldig bra, lover landslagssjefen.
