– Det blir ekstremt vanskelig å reise seg

– Jeg skjønner det ikke selv, sa en forbauset Henrik Christiansen i pressesonen søndag ettermiddag.

Han var fortsatt dryppende våt da han snakket med NRK etter det mislykkede forsøksheatet på 200 meter fri, og hadde naturlig nok ikke rukket å fordøye sin andre store skuffelse på to dager:

• Først bar det rett ut i forsøket på 400 meter fri, uten at han skjønte hvorfor det gikk så sakte.
• Så skjedde akkurat det samme på 200 meter fri.

Men skuffelsen må fordøyes fort, for på fredag svømmer Christiansen favorittøvelsen 1500 meter.

– Jeg har fem dager på å legge dette bak meg. Jeg må legge det hundre prosent dødt og kun fokusere framover, sier Christiansen.

Stor mental test

Det er lettere sagt enn gjort. For hvordan beholder man selvtilliten gjennom fem lange dager med venting, når man nettopp har mislyktes i sin karrieres to så langt viktigste løp?

Spesielt når man er 19 år gammel og ikke engang aner hva som gikk galt?

– Det blir ekstremt vanskelig å reise seg mentalt etter to sånne løp. Man må bare greie å glede seg til å svømme. Men det er lett å begynne å tvile på formen, selv om man sier noe annet, sier NRKs svømmeekspert Aleksander Hetland.

Ikke vant til motbør

Henrik Christiansen har så langt hatt en kometkarriere. Talentet har forbedret sine egne norske rekorder i nesten alle store mesterskap, og har egentlig aldri møtt skikkelig motgang. Han har nesten alltid levert sitt beste når det gjelder.

Derfor er dette en ny opplevelse for 19-åringen.

– Jeg er ikke så altfor vant til dette, nei, sier Christiansen.

– Men vi har jo visst at motgangen kommer til å komme. Vi er forberedt, sier han.

Treneren tror han reiser seg

Trener Ronnie Anstensen kommer nå til å jobbe på spreng med å finne ut hva som er problemet. Samtidig kommer han til å fokusere på å hjelpe Christiansen med å glemme denne helgen.

– Dette var ingen god opplevelse. 200 meter er ikke en øvelse vi legger så mye i, men likevel er det kjedelig å svømme bak personlig rekord, sier Anstensen.

– Mister han selvtilliten av dette?

– Nei, det vil jeg ikke si. Han er litt skuffa nå, men han svømmer rolig en times tid, så er han tilbake igjen. Han blir skuffet og frustrert fordi han ikke forstår hvorfor det går så sakte, men så bruker han et par timer på å bearbeide det før han er tilbake, sier treneren.

Ekspert Aleksander Hetland tror også at 19-åringen kan slå tilbake på fredag.

– Jeg tror han kan snu dette rundt og levere varene, sier Hetland.

Christiansen svømmer forsøk på 1500 meter på fredag. Finalen går på lørdag.

• Les også: Fenomenet Katie Ledecky
• Les også: Michael Phelps lurte alle