Tromsø tok en knallsterk seier mot fjorårets serievinner Molde, da de vant 1-0 på Romssa Arena. Til tross for noen vanvittige sjanser, klarte ikke Erling Moes menn å vinne sin første seriekamp for sesongen.
Men det kunne fort endt annerledes da Molde hadde en eventyrlig sjanse på tampen av kampen.
Muligheten fikk kommentatorer og eksperter til å sperre opp øynene.
Tromsø-keeper Haugaard reddet et skudd fra rundt fire meter, og ballen spratt langs streken før han plukket opp ballen. Gjengen i TV 2s studio var svært usikre på om ballen faktisk var inne eller ikke.
– Den er inne! Den er inne! utbrøt Marius Skjelbæk.
Brynhildsen reagerer
Molde-profil Ola Brynhildsen reagerer på at det fortsatt ikke har dukket opp tydelige TV-bilder av gigantsjansen.
– Da jeg så den, så var den klink inne. At TV-bildene ikke kan gå inn og se ... Det er dårlig vinkel når de ikke har kamera som funker. De presenterer VAR og så fungerer ikke skjermen. Utstyret er ikke i orden, men vi kan ikke skylde på det i dag, sier Brynhildsen til NRK.
Det er ikke kjent hvilke kameraer som eventuelt ikke fungerte, men i Eliteserien er det VAR som skal se om en ball er over linjen eller ikke. Norsk fotball bruker med andre ord ikke mållinjeteknologi, som de gjør i for eksempel Premier League.
Brynhildsen sier videre at han reagerte med en gang da situasjonen oppstod.
– Jeg løp rett mot dommeren. Men linjedommeren var ikke på jobb, og de har ikke TV-bildene som kan vise det. Da blir det sånn.
– Hva tenker du om at de avgjørelsene går imot?
– Det er typisk. Man har hausset opp VAR så lenge, og så funker det ikke første serierunde. Det er spesielt, men vi har muligheter nok til å få kampen i vår favør. Vi kan ikke bare skylde på det.
NRK har forsøkt å komme i kontakt med dommersjef Terje Hauge og konkurransedirektør Nils Fisketjønn for en kommentar. Ingen av dem har foreløpig besvart våre henvendelser.
Knut Kristvang, som er VAR-prosjektleder i Norges Fotballforbund, sier de har vært spente på hvordan videodømmingen skulle fungere i første serierunde.
Flere arenaer hadde svarte VAR-skjermer, noe som dermed førte til at dommere ikke kunne gå bort og se på situasjoner på skjermen på sidelinjen.
I tillegg var det altså den omdiskuterte hendelsen i Tromsø.
– Det kan jeg ikke uttale meg om. Det må dommerne i samråd med VAR-dommerne på arena uttale seg om, så det må jeg overlate til dem, sier Kristvang.
Trenerne uenige
Brynhildsen får også støtte fra en annen mann som var tett på situasjonen. Tromsø-keeper Haugaard klarer ikke å bestemme seg for om ballen er inne eller ikke.
– Jeg har ikke peiling på om den er inne eller ute. Jeg er ikke sikker på den der. Jeg har sett den 1000 ganger, og jeg har ingen konklusjon. Den var på vår side, sier han til NRK.
Molde-trener Erling Moe er ikke i tvil når han ser på reprisen i intervju med NRK.
– Den er inne. Det ser jeg, sier han.
– Så din dom er at ballen er inne?
– Det ser sånn ut på bildene du viser meg. Men sånn er det, vi skulle avgjort det selv. Vi skaper og produserer nok, og Tromsø har en fantastisk keeper.
Motstanderens trener Gaute Helstrup var av en helt annen oppfatning.
– Den er ikke inne. Det ser jeg inne. Den er ikke i nærheten av å være over, mener Tromsø-sjefen.
– Det er du sikker på?
– Hundre prosent.
Målet skulle ikke stå, og det betyr at Molde får en grusom start på sesongen.
Nordlendingene kunne tatt ledelsen tidlig i andre omgang da Sakarias Opsahl fikk sjansen fra straffemerket. Molde-keeper Jacob Karlstrøm gikk imidlertid rett vei, og holdt buret rent enn så lenge.
Fem minutter senere skulle Tromsø få hull på byllen. Det var Vegard Erlien som banket til fra 16 meter, og sendte hjemmefansen til himmels. 1-0 ble altså sluttresultatet.
– Det blir et slags ran, men Tromsø skal være kjempefornøyde med hvordan de gjennomfører kampen, sa TV 2s ekspert Erik Thorstvedt.
Glimt med sterk sesongstart
Det gikk hakket bedre for deres konkurrent fra Nord-Norge.
Bodø/Glimt blir av mange pekt som den andre store favoritten til å vinne Eliteserien i 2023, og gultrøyene innfridde nesten fra første spark.
Den sterkt skadeplagede angrepsspilleren Sondre Sørli fikk æren av å sette årets første scoring for Glimt, da han banket ballen i nettet fra 14-15 meters avstand.
Glimt fortsatte å storme mot Sarpsborgs mål, og før kvarteret var spilt doblet fjorårets sølvmedaljør. Joel Mvuka slapp ballen elegant til danske Albert Grønbæk, som sendte ballen i lengste hjørne med en pen avslutning.
For Sarpsborgs del skulle kampen etter hvert bli et mareritt. Blåtrøyene satte ballen i nettet, men etter en VAR-sjekk konstaterte dommeren at Peter Reinhardsen var i offside.
Senere skulle vondt bli til verre da Jeppe Andersen fikk direkte rødt kort etter en tøff takling på Isak Amundsen. Dermed måtte hjemmelaget fullføre kampen med ti mann.
Det gjorde det nesten umulig for østfoldingene å snu kampen, og Glimt tok med seg tre poeng til Nord-Norge.