– At jeg kom meg hit var den første seieren, at vi kom oss videre fra gruppespillet var seier nummer to. Det som skjedde i kveld: Det har jeg ikke ord til å beskrive, sier Halldorsson.
En fotballinteressert verden befinner seg i en blanding av sjokk og beundring etter at Island slo ut England av EM mandag.
Island med 330.000 innbyggere er dermed i kvartfinalen i fotball-EM der de møter vertsnasjonen Frankrike.
– Var ikke sikker
Hannes Halldorsson, Bodø/Glimts islandske landslagskeeper har stått svært bra i mesterskapet. Ifølge statistikken har han flest redninger av samtlige keepere i EM.
Han var imidlertid lenge usikker på om han ville rekke å være med på den islandske oppturen i Frankrike.
Keeperen fikk nemlig skulderen ut av ledd i november og måtte opereres.
– Jeg var ikke sikker på om jeg skulle rekke dette mesterskapet. Det var åtte måneder igjen, og da var det heller ikke sikkert at skulderen ville bli helt bra igjen, forteller han.
– Usikkerheten var stor mens jeg forsøkte å bli bedre. Jeg fryktet at karrieren min var over, sier islendingen.
Saken fortsetter under video
– Utrolig vinnerskalle
Manuellterapeut/fysioterapeut i Bodø/Glimt, Ronny Hansen, forteller at keeperen pådro seg en alvorlig skulderskade.
– Han var tilbake fortere enn man skulle tro, sier Hansen, som berømmer keeperen for knallhard innsatsvilje etter skaden.
Operasjonen gikk også bedre enn fryktet og Halldorsson rakk dermed EM.
Mandag imponerte Island nok en gang i EM ved å slå England 2-1.
– Hvordan forklarer du den utrolige vinnermentaliteten til laget?
Birkir Bjarnason tror ikke noen vil undervurdere Island igjen.
Foto: Kai Pfaffenbach / Reuters– Vi har mange spillere som spiller på høyt nivå, og de som ikke spiller på høyt nivå har en utrolig vinnerskalle og en «fighting spirit». Troppen har også spilt sammen lenge, og vi har fått bra resultater de siste fire årene. Det skaper gode følelser.
– Dessuten har vi hele Island bak oss. De har lengtet etter et godt fotballag lenge, forklarer keeperen.
– Det føles fantastisk å komme så langt med vennene sine.
– Vil ikke undervurdere oss
Tidligere Viking-spiller Birkir Bjarnason mener Island nå kan slå hvem som helst etter seiren over England.
– Det spiller ingen rolle om det er England eller Frankrike, eller noe som helst slags annet lag. Vi vet at vi alltid har en sjanse, sier han.
– Jeg tror ingen kommer til å undervurdere oss igjen. England trodde nok ikke at det skulle bli så vanskelig som det ble, mener Bjarnason.
Les også: Engelske aviser: «Pinlig og ydmykende»
