Hylles etter unik bragd: – Han er en verdens største atlet

– Det er vanvittig. Han er en utrolig idrettsutøver, sier canadiske Damian Warner om mannen som knuste ham i tikamp natt til fredag.

Han er en av stadig flere som har begynt å kalle Ashton Eaton verdens største idrettsutøver. Natt til fredag viste tikampkongen hvorfor.

Eaton ga alt på siste runde av 1500-meteren i OL-tikampen i Rio. Han skulle ha den olympiske rekorden. Og det greide han. Amerikaneren løp nøyaktig fort nok til å tangere rekorden på 8893 poeng.

– Dette er spesielt for meg, sier Ashton Eaton etter det overlegne gullet.

Etterpå var han så utslitt at han så helt fortumlet ut:

Fire mesterskap på rad

Eaton har for vane å få til det han prøver på. De siste fire årene har han vunnet alle de store internasjonale mesterskapene i tikamp:

• OL i London i 2012
• VM i Moskva i 2013
• VM i Beijing i 2015
• Og nå, OL i Rio i 2016

Den amerikanske 28-åringen er den første gjennom tidene som vinner fire OL og VM på rad.

– Ashton er selve symbolet på tikamp, sier sølvmedaljør Kevin Mayer til NRK.

– Gratulerer med gullet til verdens største atlet, skriver golfstjerne Jordan Spieth på Twitter.

Friidrettens store prøvelse

Tikamp er den kanskje mest krevende og vonde øvelsen i friidretten. På to dager skal utøverne gjennom ti intense øvelser. Etter målgang på den avsluttende 1500-meteren natt til fredag lå utøverne strødd:

– Det er en grunn til at jeg synes det Ashton gjør er så imponerende, for det er så mange fysiske og mentale opp- og nedturer i løpet av en tikamp. Du må tvinge deg selv til å holde ut. Det er ekstremt vondt og vanskelig, sier tredjemann Damian Warner.

Eaton, som satte en ufattelig verdensrekord i tikamp i Beijing i fjor, var nok en gang utilnærmelig i Rio. Franske Kevin Mayer måtte til slutt slå 28-åringen med syv sekunder på den siste 1500-meteren. Det var selvfølgelig helt uaktuelt.

– Jeg ble testet disse to dagene, og jeg føler at jeg bestod testen, sier Ashton Eaton til NRK.

Matchet legendarisk tikjemper

Ashton Eaton var mest opptatt av at han gjorde det samme som legendariske Daley Thompson i 1980 og 1984: Å ta to OL-gull i tikamp på rad.

– Å ta to OL-gull på rad, som Daley Thompson, er veldig spesielt. En dag må jeg få møte Daley, ta ham i hånda og takke for at han har gitt meg noe å jage etter, sier Eaton.

• Les også: Ashton Eaton og Brianne Theisen-Eaton er friidrettens villeste ektepar – kunne tatt NM-gull i elleve øvelser!