Onsdag 18. april hadde Therese Johaug sonet ferdig den 18 måneder lange dopingutestengelsen hun ble idømt av Idrettens Voldgiftsrett (CAS). Torsdag møtte hun pressen.
– Endelig får jeg sitte her med et smil om munnen. I dag våknet jeg og var stolt over at jeg kom meg gjennom dette. Det har vært tøffe måneder og tøffe år. Det har vært mye tårer og nedturer på nedturer, forteller Johaug.
Vurderte å legge opp
Hun forteller at hun har vurdert å legge opp én gang etter at den positive dopingprøven ble kjent. Det var på ferie i Florida med kjæresten Nils Jakob Hoff.
– Jeg hadde gått på en ganske stor smell. Da jeg våknet tredje uka på rad og ikke hadde trent en eneste økt, så slet jeg med motivasjonen og var ganske sikker på at jeg ikke ville mer.
Da skal Hoff ha sagt følgende: «Du skal få lov til å legge opp, men du får ikke lov til å legge opp så slitent mentalt som du er nå. Du skal komme deg på plussida først, så skal du få vurdere det da».
Og overskuddet kom tilbake.
– Da overskuddet kom tilbake kjente jeg fort at det ikke var noe annet jeg ville enn å gå med det norske flagget på brystet.
Johaug valgte å satse videre, og fikk Pål Gunnar Mikkelsplass som trener etter utestengelsen fra landslaget.
– Hun har forberedt seg ekstremt bra og har trent jevnt bra det siste halvannet året. Therese har vært ekstremt positiv selv om det har vært både oppturer og nedturer, sier Mikkelsplass til NRK.
Takker Bjørgen
Johaug takket mange på pressekonferansen, og nevnte spesifikt forholdet til Marit Bjørgen. Da hun begynner snakket om vennskapet deres, kom tårene.
– Hun har vært et forbilde siden jeg har vært liten jente. Å få en klem av henne har vært så stort for meg. Vennskapet vi har hatt i så mange år, og det hun har gjort. Det har betydd mye for meg og min karriere. Hun har støttet meg, sier Johaug.
GRÅTKVALT: Det ble følelsesladet da Johaug skulle takke Marit Bjørgen for støtten.
For to uker siden fortalte Bjørgen at hun legger opp som toppidrettsutøver hvilket vil si at hun ikke får konkurrere mot Johaug etter at dommen nå er ferdigsonet.
– Mitt ansvar
Johaug avla positiv dopingprøve på det forbudte stoffet clostebol i september i 2016. 29-åringen fikk preparatet i kroppen gjennom en leppesalve for en solforbrent leppe. Ifølge forklaringen mottok Johaug salven av legen sin, og ingen la merke til dopingvarselet på pakken.
– Jeg vet at det har vært mitt ansvar, og det har jeg tatt. Jeg har sonet straffen min, sier Johaug.
