- Jeg er stolt og glad over å få en unik mulighet til å oppleve trenereventyret i en av de fire store europeiske ligaene, sier Solbakken i en pressemelding.
Treneren forteller at han fikk en henvendelse fra Köln for kort tid siden, og han informerte Semb før han hadde samtaler med klubben.
- Etter forhandlinger denne uken takket jeg torsdag ja til tilbudet om jobben som hovedtrener for FC Köln.
Toppfotballsjef Nils Johan Semb forstår Solbakkens avgjørelse
- Når Ståle ønsker å gå til en spennende job i Bundesliga, har vi forståelse for det, og derfor har vi vært løsningsorienterte i kommunikasjonen med Koln og Ståle, sier Semb i en pressemelding.
Les også:
Forstår at folk blir skuffet
NFF har vært i forhandlinger med Koln om kompensasjon for å slippe den norske treneren til bundesligaklubben.
Solbakken ble i november 2009 ansatt som norsk landslagssjef fra 1. januar 2012. Han skulle overta etter Egil Drillo Olsen, som gjorde comeback etter at Åge Hareide sluttet.
- Vi signerte Ståle fordi han var rett mann og fordi vi ville legge en langsiktig plan. De ekstremt sterke resultatene i ettertid og den påfølgende interessen fra andre klubber har bekreftet hans sterke posisjon, sier Semb.
43-åringen sier han forstår at mange kan bli skuffet over avgjørelsen hans om å vrake landslaget.
- Jeg aksepterer at noen kan bli skuffet over mitt valg og er lei meg overfor dem jeg skuffer. Jeg er forberedt på at kritikken kan bli hard fra enkelte, det må jeg bare tåle når jeg nå har tatt et kontroversielt valg, sier Solbakken.
Suksess
Solbakken har hatt stor suksess i FC København. Den danske klubben imponerte med å ta seg til åttedelsfinale i mesterligaen denne sesongen. Det har gjort at flere europeiske klubber har vist interesse for nordmannen.
Han får også med seg Bård Wiggen videre som assistenttrener i Köln. Kontrakten hans med FCK går ut etter denne sesongen.