Kampfakta: Manchester United - Stoke 3-2

Med tolv minutter igjen av kampen var det Stoke som hadde initiativet. Slitelaget med Mark Hughes på benken ledet 2-1, og Uniteds begredelige sesongstart så ut til å bli enda verre.

Men så dukket Rooney og Hernandez opp. I løpet av tre raske minutter var 1-2 snudd til 3-2. Begge spissene noterte seg på scoringslista.

– Vi visste at Stoke er vanskelig å møte, men heldigvis fortsatte vi bare å spille og klarte å vinne kampen, sier Javier Hernandez til BBC.

Sliteseier

David Moyes kunne puste lettet ut - vel vitende om at Sir Alex Ferguson fulgte med fra tribuneplass.

Frem til Rooney og Hernandez snuoperasjon, hadde United slitt med å bryte seg gjennom et kompakt Stoke-forsvar.

United, som er vant med å vinne på Old Trafford, fikk en kalddusj allerede etter tre minutter da høyreiste Peter Crouch fikk kastet frem en fot allerede etter tre minutters spill.

De seiersvante United-supporterne hadde knapt rukket å finne plassen sin før favorittlaget lå under igjen.

van Persie utliknet

Like før pause sørget imidlertid Robin van Persie for balanse i regnskapet, da han satte en retur etter en Rooney-heading i nettet. Forøvrig van Persies niende scoring mot Stoke i Premier League-karrieren.

1-1 til pause virket svært sannsynlig, men like før lagene gikk i garderoben tok Stoke ledelsen på ny. Arnautovics frispark fra like utenfor sekstenmeteren snek seg inn i nærmeste kryss og ga hjemmesupporterne noe å tenke på i pausen.

«Chicarito» ble redningsmann

Andre omgang fortsatte i samme spor som den første: United presset på, uten å klare å spille seg til de helt store sjansene. Det var først da Hernandez ble byttet inn i det 67. minutt at United nærmet seg noe.

Og så - med 12 minutter igjen på klokka - kom de forløsende scoringene som trolig skaper ny optimisme på Old Trafford.

Først ved Wayne Rooney, som stanget en Van Persie-corner i nettet ved første stolpe. To minutter senere avsluttet Hernandez et godt Evra-raid med å plassere ballen i mål ved bakerste stolpe med et velplassert hodestøt.

– Jeg gjorde bare som jeg gjør på treningsfeltet hver dag, svarte Chicarito på spørsmål om scoringen.

Svakeste på 23 år

Seier til tross - ting er langt i fra rosenrødt hos de røde djevlene. Årets poengsnitt er skremmende lavt - kun 1,55 poeng har mesterlaget tatt i snitt på sesongens første ni kamper.

Da laget ble Premier League-mestere i fjor tok laget 2,34 poeng i snitt.

United har ikke hatt et lavere poengsnitt siden 1990-91-sesongen. Da endte laget på 6.-plass i den engelske eliteserien (byttet navn til Premier League før 1992-93-sesongen).

Lørdagens seier sendte laget opp på 14 poeng, og 8.-plass på tabellen. Stoke ligger på 17.-plass med åtte poeng.

De to foregående sesongene endte United med fem tap totalt i løpet av Premier League-sesongen. Allerede etter ni seriekamper har United rukket å tape tre.