Skuddet fra Robin van Persie slo borti en annen spiller og utmanøvrerte Birminghams keeper Maik Tylor ni minutter før slutt på Highbury.
Da hadde gjestene forsvart seg heroisk siden kaptein Kenny Cunningham ble utvist etter 24 minutter. Kort etterpå reddet Taylor et straffespark fra Robert Pires.
Fredrik Ljungberg hadde flere sjanser til å avgjøre kampen for Arsenal lenge før sluttminuttene, men bommet alle gangene.
Først da van Persie fyrte av fra 20 meter, måtte Taylor kapitulere. Ballen slo borti Stephen Clarence og spratt via Taylor og i mål.