Det skjedde mot hans gode venn og tidligere doblemakker Miomir Kecmanovic. Ruud var overlegen på grusen i Portugal i ATP 250-turneringen i Estoril og vinner med settsifrene 6-2, 7–6.
– Å vinne et trofé her er spesielt. Det har vært noen måneder siden, så det er viktig, sier Ruud i seiersintervjuet.
Nordmannen var iskald da det hele skulle avgjøres i tiebreak i det andre settet. Med hjelp av sin knallharde forehand, dro han i land kampen med 7–3 i tiebreaket.
På seierspodiet var 24-åringen i det spøkefulle hjørnet. Etter å ha takket støtteapparat og arrangør, spurte han sistnevnte om hva som var premien for turneringsseieren.
– Jeg hørte noen rykter om at vinneren skulle få en bil? Det ga meg motivasjon til å gjøre det bra, sa han til latter fra de fremmøtte.
Slo tilbake
Ruud vant tre ATP 250-turneringer på grus i 2022. Etter en noe tung start på sesongen, var dette en etterlengtet opptur.
– Det er gøy. Han får det til igjen etter en trå start på året. Det er forløsende å vinne en turnering igjen. Når han kommer på grusen, er han nesten som han blir en annen tennisspiller, sier tennisekspert Christer Francke til NRK.
Før turneringen i Estoril hadde ikke Ruud vunnet to strake kamper i en utslagsturnering siden US Open i fjor.
– Lekegrind
Turneringen i Estoril er årets første på Ruuds favorittunderlag, grus. Dette er Snarøya-guttens tiende ATP-seier på seniornivå.
– Han spiller så bra grustennis. Han viser at han er en de beste spillerne i verden på grusen, sier Francke og fortsetter:
– Dette er hans lekegrind fortsatt.
Oppturen gir han en god inngang til storturneringen Monte-Carlo Masters kommende uke.
