Ruud med rørende tale etter karrierens største seier

I kjent stil ble turneringsvinneren intervjuet på banen etter premieseremonien.

– Muchas gracias...

Slik startet han talen, før han stotret frem flere spanske gloser fra grusen i Barcelona, til stor begeistring fra publikum.

Oversatt til norsk leverte han disse setningene:

– Tusen takk for støtten, jeg tror dette er min nye favorittbane. Dere er nok mitt nye favorittpublikum også, sa Ruud fra grusbanen med et nervøst smil.

Så slo Ruud over til engelsk, og helt til slutt dro han opp nok en joker fra tennis-ermet.

– Jeg vet ikke om dette er tidspunktet å ta det opp, men søsteren min har bursdag. Hun blir 18 år, så det er en stor dag. Gratulerer med dagen, Charlotte, sa en svært glad Ruud i seierstalen.

Største seier

Nordmannen hadde aldri før vunnet en turnering på ATP 500-nivå. Han står i alt med elleve titler, og de ti første kom på 250-nivået. Søndag kunne han til slutt juble for seier med settsifrene 7-5, 6–3.

Med triumfen kommer også en premiesjekk på om lag 5,7 millioner kroner.

Symbolsk nok tok han seieren på en bane oppkalt etter Rafael Nadal, som har trent mye med Ruud mens nordmannen har tatt stegene mot verdenstoppen.

– Jeg er villig til å kalle dette årets beste tenniskamp. Han har gjort det meste riktig, spesielt med tanke på innledningen til dette oppgjøret og forrige ukes finaletap. Han har virkelig tatt tak i kampplanen sin, sa TV 2-kommentator Sverre Krogh Sundbø.

Milliondryss tross finaletap

Med 5,7 nye millioner inn på konto kan Ruud virkelig smile.

Hittil i karrieren har han spilt inn drøyt 18 millioner dollar, om lag 200 millioner norske kroner etter dagens kurs.

Ruud hadde før helgens turnering tapt tre finaler denne sesongen. Søndagens triumf var Ruuds 29. enkeltseier denne sesongen, noe som er flest av alle på ATP-touren. Det skiller fire ned til nestemann på lista, Jannik Sinner.

Løftet seg etter trå start

Ruud tapte ikke ett eneste sett på sin vei mot seier i Barcelona Open, men søndag fikk han en svært tung start da han ble brutt i første servegame. Nordmannen slet med å sette press på motstanderen og gjorde mange feil.

I etterkant løftet nordmannen spillet, og etter hvert brøt han Tsitsipas tilbake til 3–3.

Deretter fulgte duellantene hverandre tett fram til 6-5-ledelse til Ruud. Der viste nordmannen styrke og brøt igjen. Han vant dermed settet 7–5.

– Den er smart, veldig smart. Taktisk supert, sa TV 2s kommentator Sundbø da Ruud tok settseieren.

– Å vinne det første settet var enormt. Det har vært to lange uker for begge, sa Ruud i seiersintervjuet vist på TV 2.