Frykter Norge går mot en vilt-katastrofe

Punsvik etterlyser en bred, offentlig debatt om hvordan utbruddet av skrantesjuke i Norge er blitt håndtert.

Norge er det tredje området i verden som har fått påvist skrantesjuke. Tidligere er den dødelige sykdommen kjent fra Nord-Amerika, Canada og Sør-Korea, hvor den dukket opp i forbindelse med eksport av levende hjortedyr.

For to år siden ble skrantesjuke påvist hos ei simle i reinstammen i Nordfjella. Sist vinter ble hele flokken på 2000 dyr skutt.

• Les mer: Her er den sjuke villreinen som skulle endre alt

– Problemene slutter nødvendigvis ikke med nedslaktingen, sier Tor Punsvik.

Han er særlig bekymret for at sauen fortsatt skal beite i Nordfjella, hvor han frykter at jordsmonnet kan være forurenset med prionet (se faktaboks) som forårsaker skrantesjuke.

Ingen vet hvor lenge det kan overleve i naturen. Derfor synes han det er svært bekymringsfullt at titusener av sau skal slippes på beite i det samme området.

Alle hjortedyr truet

– Nedslaktingen av reinstammen i Nordfjella, kan være totalt bortkastet hvis sauen sprer smitten, sier Tor Punsvik.

Ifølge viltforvalteren er det da ingen ende på katastrofen. Alle hjortedyr er truet. Elg, rådyr, hjort, villrein og etter hvert også tamreinen.

– Dødeligheten er 100 prosent, hvis dyrene blir smittet av skrantesjuke.

Jegere i området er pålagt strenge restriksjoner på rengjøring av fottøy og utstyr når de beveger seg i det samme området hvor sauen skal fraktes inn og ut. Ingen vet sikkert, hva dyrene kan frakte med seg av smittestoffer i klover, ull eller kjøtt.

Det er ikke bare viltforvalteren fra Agder som er bekymret. EU har nedlagt forbud mot import av viltkjøtt fra Norge dersom det ikke er kontrollert mot skrantesjuke. Det er forbud mot eksport av levende hjortedyr fra Norge.

Ifølge Tor Punsvik sier de fremste forskerne i USA at selv om alt gjøres for å bli kvitt skrantesjuke i Norge, må en i tillegg ha betydelig flaks for å lykkes,

– Jeg synes ikke myndighetene ivaretar føre var-prinsippet på en skikkelig måte, sier han.

Ikke belegg

Landbruks- og matminister Jon Georg Dale viser til det gjeldende, vitenskapelige rådet.

– Det er ikke belegg for å si at sauer er bærere av skrantesjuke. Bortsett fra der hvor sau og hjortedyr har felles bruk av saltslikkesteiner, sier Dale.

Ifølge Dale gjerdes disse steinene inn i Nordfjella slik at sau og hjortedyr ikke slikker på de samme steinene.

Samtidig sier Dale at også han er urolig over situasjonen, og at all ny kunnskap vil bli tatt med i vurderingen av fremtidige tiltak.