Her er Norges fineste juletre

– Treet har fått godt stell i ti år så jeg er stolt av den busken som står her i dag, sier Ola Sløgedal.

1. desember ble treet han plantet hjemme på gården i Marnardal i Lindesnes kåret til landets fineste juletre, i konkurranse med sju andre.

Tirsdag kveld ble det pyntet på Kirkesenteret i Mandal. Pynten som ble valgt er i gull og naturfarger.

I juryen som kåret treet til det fineste sitter blant annet landbruks – og matminister Geir Pollestad (Sp) og Finn Schjøll, kanskje bedre kjent som «Blomster-Finn».

I en pressemelding uttalte Pollestad blant annet følgende om hvorfor nettopp Sløgedal sitt tre ble valgt:

– Vinnertreet er et tre jeg forbinder med et ekte norsk juletre og som setter meg i julestemning. Treet er rakt og fint, det har passelig tett med grener og en frisk fin farge.

– Det er moro å få anerkjennelse på det man gjør. Jeg er stolt av det, sier juletreets «far» Sløgedal.

Svært tørst juletre

På gården med det svært passende stedsnavnet Skogen, i Marnardal, har Ola Sløgedal produsert juletrær siden 1992, ifølge avisa Lindesnes.

For ti år siden plantet han altså fjelledelgrana som skulle bli kåret er landets fineste juletre.

Nå er det diakon i Mandal, Thor Anders Puntervold, som har ansvar for å følge opp treet. I alle fall de første dagene.

– Det skal ha vann hver dag og har allerede drukket et glass etter at vi satte det opp her. Så jeg har et stort ansvar, sier han og ler.

Reiser ut på turné

Juletreet skal ha en offisiell tenning i Kirkesenteret onsdag.

Puntervold forteller at treet skal være midtpunkt på den åpne julefeiringa på selveste julaften.

– Da kommer det hundre mennesker hit. Vi er så heldige at vi får ha Norges fineste juletre midt i festen. Kan det bli bedre?

Når julefeiringa er unnagjort skal treet ut på turné. Det skal blant annet besøke bygda til Sløgedal og være med på juletrefest der.

– Treet lukter faktisk sitron. Er ikke det litt feil?

– Nei, det synes jeg er bra. Det lukter friskt og godt!