Etter at den eneste lulesamiske barnehagen Vuonak mánájåroj på Drag i Hamarøy gikk konkurs i juni, ble lulesamiske barn uten barnehage i flere måneder. 6. oktober startet foreldre opp den privat barnehagen Viejega mánájgárdde. Siden da har 22 barn gått i barnehagen på skift fordelt på 14 barnehageplasser i påvente av ansettelse av en til pedagog.

Styret søkte dispensasjon for en søker som behersker lulesamisk, men ikke har fullført barnehagelærerutdanning. De fikk avslag fra både Hamarøy kommune og Statsforvalteren siden en annen søker hadde barnehagelærerutdanning. Vedkommende hadde derimot ikke tilstrekkelig språkkompetanse.

Styreleder i Viejega Jørgen Kintel mener det er spesielt at barnehageloven i en stat som Norge med flere offisielle språk, bare omfatter norskspråklige barnehagelærere.

– Det er et prinsipielt spørsmål. For oss er det uaktuelt å bruke barn som et opplæringsverktøy for en pedagog som har lyst til å lære seg samisk, sa Kintel før saken snudde.

Etter en begjæring fra styret om å behandle søknaden på nytt etter paragraf 2 i stedet for paragraf 3 i forskriften om pedagogisk bemanning og dispensasjon i barnehager, har Statsforvalteren opphevet sitt eget vedtak av 2. desember i år. Således er også Hamarøy kommune sitt vedtak av 18. november opphevet, forteller assisterende kommunedirektør Kurt Fossvik til NRK.

Kommunen har i dag behandlet saken på nytt og innvilget dispensasjon.

– I paragraf 2 gir det oss noen muligheter til å utvise et visst skjønn, og det er jo en åpning som vi har sett på på nytt og kommet frem til at vi innvilger dispensasjon. Dette er et særskilt tilfelle der det åpnes littegrann i forhold til det med språk, sier Fossvik.

Dispensasjonen har en varighet på ett år.