300 turister fast i gruveprotest

Flere tusen innbyggere trappet onsdag opp en anti-gruveprotest, og dette har ført til total stillstand i en liten by oppe i Andesfjellene.

– De 300 turistene i vårt område, hovedsaklig europeere og japanere, blir holdt isolert, ute av stand til å bevege seg og ute av stand til å forlate havnen på Lake Titicaca, som nå er overtatt av demonstrantene, opplyser Carlos Canales, lederen i Perus nasjonale turistkontor (Peru's National Tourist Board).

Urfolk frykter forurensning

I området bor det for det meste aymara-indianere. Innbyggerne blokkerte for 16 dager siden hovedveien som forbinder det sørlige Peru til Bolivia i en protest mot tilstedeværelsen til det canadiske gruveselskapet Bear Creek.

Selskapet håper på å kunne utvinne sølv i området, men de lokale innbyggerne frykter at dette vil forurense elvene og vannene i området.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Turistene har prøvd å styre unna landruten ved å bruke havnen i Puno til å reise mellom Peru og Bolivia med båt over verdens høyestliggende kommersielt seilbare innsjø, som er en stor attraksjon.

– Men demonstrantene tok kontroll over Puno tirsdag, fortalte Canales i en pressekonferanse.

Veien fra Puno til Juliaca, en by med en flyplass rundt 65 kilometer unna, er også blokkert, opplyser den regionale turismedirektøren Lourdes Abarca.

Protestene har ført til at all grenseaktivitet er stoppet opp, med hundrevis av lastebiler langs veikanten på hver side av grensen.

Spenningen har blusset i Puno, en by med om lag 120.000 innbyggere som befinner seg i en høyde på 3800 meter over havet.