Rekordresultat sender Norwegian opp på børsen

Det kommer fram i selskapets resultatmelding for fjerde kvartal som ble offentliggjort fredag.

– Jeg er glad for å kunne si at Norwegian i 2023 oppnådde selskapets høyeste driftsresultat noensinne, sier konsernsjef Geir Karlsen i en pressemelding.

Så sent som i 2020 var selskapet truet av konkurs.

Aksjekursen går opp – det samme gjør prisene

Norwegian-aksjen er opp 9 prosent etter børsstart. På Norwegians pressekonferanse, med aksjonærer i salen, var det applaus etter presentasjonen.

– Vi har et marked nå der mange har lyst til å reise. Samtidig har vi hatt en god operasjon i Norwegian som har gjort at vi nå er blant de 3–4 selskapene i Europa med best punktlighet, sier Geir Karlsen til NRK.

– Hvor mye økte billettprisene deres i 2023?

– De økte nok et sted mellom 15-20, av og til 25 prosent. Og så ser vi at reiselysten ikke har avtatt inn i 2024. Derfor kan 2024 kanskje bli enda bedre for Norwegian, svarer Karlsen.

Uvanlig bra på slutten av året

Norwegian gjorde det unormalt bra i fjerde kvartal av 2023 med et resultat før skatt på 208 millioner kroner, mot minus 80 millioner kroner i samme periode i fjor.

Det til tross for at flyselskapet vanligvis taper penger gjennom vintersesongen. Gjennom oktober, november og desember i fjor hadde Norwegian 4,7 millioner passasjerer, opp fra 4,6 millioner passasjerer i samme periode i 2022.

Norwegian har klart å fylle opp flyene bedre, fra 81,4 til 84,4 prosent.

– Det nærmer seg det maksimale med dagens rutestruktur, sier flyanalytiker Espen Andersen til NRK.

Lavere drivstoffpriser

Det positive resultatet skyldes blant annet sterkere etterspørsel i november og desember enn ventet, et forlik i en patentkonflikt med Bank Norwegian og kompensasjon knyttet til forsinkelser i flylevering.

Lavere drivstoffpriser og valutakurser hadde også positiv effekt på Norwegians resultat.

Selskapet tror inntjeningen vil fortsette å øke inn i 2024 og ser for seg et driftsresultat på mellom 2,5 og 3,2 milliarder kroner i år, en oppgang på mellom 12 og 44 prosent fra i fjor, ifølge E24.

Millionutbytte kan stoppes av staten

Norwegian planlegger et utbytte til aksjonærene på 0,60 kroner per aksje for 2023. Det tilsvarer totalt 820 millioner kroner.

Utbetaling av utbytte forutsetter godkjennelse fra selskapets långivere. Om det ikke blir godkjent, foreslår styret å sette av utbyttebeløpet i et fond til senere utbetaling.

Den norske stat ga Norwegian lånegarantier som gjør at de kan hindre utbetaling av utbytte.

– Om vi ikke kan utbetale dette nå, vil vi vente til vi kan gjøre det. Og det er i 2026 når lånet er nedbetalt, sier Geir Karlsen til NRK.

I januar fullførte Norwegian milliardoppkjøpet av flyselskapet Widerøe, og de er nå i ferd med å inkludere Widerøe i Norwegian-konsernet.

Selskapet sier til NRK at de nå samkjører rutene, slik at de ikke skal fly de samme rutene, men dele dem mellom seg.