Norwegian permitterer ytterligere 1600 ansatte: – En utrolig tøff dag

Mandag morgen ble det klart at regjeringen ikke innfrir flyselskapet Norwegians ønske om flere milliarder kroner i støtte. I stedet presenterte regjeringen en rekke generelle tiltak for å få luftfarten gjennom krisen.

Norwegian svarte raskt at de var svært skuffet over milliardavslaget. Noen timer senere varsler selskapet at ytterligere 1600 ansatte skal permitteres.

Selskapet går også ned til å fly 6 fly, fra 21 den siste tiden.

Før krisen hadde selskapet nesten 10.000 ansatte og totalt 154 fly, påpeker konsernsjef Jacob Schram.

Etter den siste permitteringsrunden, er det bare om lag 500 medarbeidere igjen. Schram avviser samtidig at man er i gang med å avvikle selskapet.

– Nei, det er vi ikke. Vi jobber videre med andre alternativer, og kommer til å stå på til det ikke er flere alternativer igjen. Men det har vært en utrolig tøff dag, og en veldig skuffende beskjed å få, sier Schram i Dagsnytt 18.

– En trist dag

I en pressemelding skriver Norwegian at konsekvensene av de omfattende reiserestriksjonene myndighetene har innført er svært store. Derfor er det helt nødvendig å holde kostnadene på et minimum.

– Etter dagens nedslående beskjed fra den norske regjeringen, har vi ikke noe annet valg enn å permittere ytterligere 1.600 medarbeidere i Norwegian og parkere 15 av de 21 flyene vi har hatt i lufta den siste tiden. Dette er en trist dag for alle i Norwegian, sier konsernsjef Jacob Schram.

Det understrekes samtidig at det jobbes med løsninger for å komme gjennom krisen og overleve.

– Jeg beklager på det sterkeste overfor medarbeidere som nå blir berørt, men vi ser ingen annen utvei, legger Schram til.

Stopper refusjon av billetter

Norwegian varslet mandag at de også vil stanse automatisk refusjon av flybilletter til sine kunder, ifølge DN. Dette innebærer kundene må vente lenger med å få penger tilbake, fordi Norwegian skal behandle hvert krav manuelt, noe som vil gi selskapet mer penger i kassen på kort sikt.

Konsernsjefen sier det blir ekstremt viktig for Norwegian «å ha cash på konto» fremover.

– Når vi ikke får hjelp fra staten er det viktig å klare å holde ut så lenge at vi kan få til andre alternativer vi jobber med, sier Schram.

Selskapet skriver også på egne hjemmesider at en del planlagte ruter kanselleres.

Etter mandagens varsel om permitteringer vil disse rutene bli opprettholdt: Oslo – Alta, Oslo – Bergen, Oslo – Bodø, Oslo – Evenes, Oslo – Haugesund, Oslo – Kirkenes, Oslo – Molde, Oslo – Stavanger, Oslo – Tromsø, Oslo – Trondheim, Oslo – Ålesund og Tromsø – Longyearbyen.

• Les også: Frykter veldig dyre flybilletter dersom Norwegian går konkurs

Kan ikke garantere tilbakebetaling av lån

Så langt har Norwegian benyttet seg av lånegarantiordningen som regjeringen lanserte i mars. Ordningen lød på inntil 6 milliarder kroner, tre av dem var rettet mot Norwegian.

– Om vi hadde fått det vi ba om nå, så hadde vi planer om å betale tilbake det lånet. Det lå også i forretningsplanen, som vi viste regjeringen, sier Schram.

– Får regjeringen tilbake lånet nå?

– Det må tiden vise. Nå går vi inn i en vanskelig situasjon, hvor vi må finne andre alternativer. Vi har fokus på å komme gjennom dette og den vanskelige vinteren. Vi sa at om sommeren ble dårlig måtte vi ha hjelp for å komme gjennom vinteren. Det har vi ikke fått, sier Schram.

Nybø: – Betydelig risiko

Næringsminister Iselin Nybø (V) sier Norwegian har bedt om et betydelig milliardbeløp i støtte. Nybø viser blant annet til at Norwegian har over 40 milliarder i gjeld, og at det vil medføre en betydelig risiko å gå inn i et slikt selskap med fellesskapets midler.

– Vi har vurdert det dit hen at det ikke vil være forsvarlig å gå inn et slikt selskap nå.

– Vi har gjennom hele pandemien brukt betydelige midler til luftfarten, hele 13 milliarder kroner, uten å gå støtte til enkeltselskaper, sier Nybø.

Hun viser blant annet til at regjeringa foreslår å gi én milliard kroner til kjøp av «minimumstilbud på innenlands flyruter», og sier dette også er noe som kan komme Norwegian til gode.

– Men om Norwegian går konkurs, så er det markedets vilje?

– Det er mitt ansvar å vurdere bruk av fellesskapets midler, og alternativ bruk av de pengene. Sånn som Norwegian er «rigga» nå, mener jeg det ikke er forsvarlig, sier Nybø.

Gunn Kristin Olsen er leder i Parat, der mange Norwegian-ansatte er organisert. På spørsmål om krisemilliarder til Norwegian kun ville bidratt til lå holde selskapet «kunstig i live», svarer hun slik.

– Det man si, på den ene siden. På den andre siden skal man også ha en luftfart når koronakrisen er over. Vi er avhengig av en luftfart i dette langstrakte landet, sier Olsen.

– Holder alle scenarioer åpne

Schram erkjenner at selskapet har hatt for mye gjeld, men hevder samtidig at framtidsutsiktene var gode ved starten av året – før koronakrisen kom og «snudde alt på hodet».

– Vi hadde en tøff situasjon før koronasituasjonen, men da vi meldte resultatene i februar så det for første gang ut til at 2020 skulle bli et år som var positivt, og vi hadde den beste sommeren foran oss når det gjelder bookinger, sier Schram.

Han tror det blir avgjørende å komme seg gjennom i år og neste år, før man vet sikkert om selskapet overlever.

– Jeg holder alle scenarioer åpne, og kan ikke garantere noe som helst, ikke engang overfor meg selv, sier Schram.