Qatars ambassadør kalles inn på teppet

Pågripelsene mot NRK-jorunalistene Halvor Ekeland (32) og Lokman Ghorbani (45) har skapt sterke reaksjoner.

Onsdag ble det kjent at den qatarske ambassadøren må forklare Qatars pågripelser av de to NRK-journalistene i et møte med Utenriksdepartementet.

Det opplyser UDs kommunikasjonssjef Trude Måseide til NTB. Qatarske myndigheter sier at journalistene ble pågrepet fordi de filmet på privat område uten tillatelse.

Ekeland og Ghorbani ble natt til mandag arrestert av politiet i Qatar.

Ekeland og Ghorbani var på reportasjereise i Qatar i forbindelse med fotball-VM neste år.

– Vi har vært usikre, men det er veldig godt å være hjemme igjen i Norge nå, på norsk jord, sier Ekeland på Gardermoen.

– Uakseptabelt

– Det er uakseptabelt at fri presse ikke får jobbe fritt. Ytringsfrihet, dekning av forhold og kritisk journalistikk er en del av ikke bare hvordan vårt demokrati skal virke, men hvordan det også må være ute i verden, sier statsminister Jonas Gahr Støre til NRK.

Statsministeren sier at de må få vite om hva journalistene har erfart og opplevd, for å så se hva de må ta opp med Qatar.

Også tidligere statsminister og Høyre-leder Erna Solberg mener hendelsen er uakseptabel.

– De har selv bedt om å få verdens øyne rettet mot seg, da må de tole at verdens øyner kommer, sier Solberg til NRK.

Høyre-lederen sier at hun forventer at utenriksdepartementet gir tydelig beskjed til Qatars myndigheter om at det er en forpliktelse om å gi fyll pressefrihet.

Venstre-leder Guri Melby sier at partiet tidligere har tatt ti lorde for politisk boikott av fotball-VM og OL i Kina.

– Dette har regjeringen valgt å overse, og ikke fulgt opp. Derfor vil jeg og Venstre be regjeringen om en redegjørelse i Stortinget for å få drøftet hvordan Norge som land skal forholde seg til store idrettsarrangement der det også er grove menneskerettsbrudd, sier Melby.

– Urovekkende

Utenriksminister Anniken Huitfeldt (Ap) sier det er viktig at journalister får utøve sitt journalistiske virke uten innblanding fra myndigheter, også i Qatar.

– Ytringsfrihet er bærebjelken i et fungerende demokrati, og grunnleggende også for å kunne oppfylle andre menneskerettigheter. Det omfattende og økende presset på ytrings- og mediefrihet i verden er svært urovekkende, sa hun tidligere til NRK.

Huitfeld sier til NRK at qatarske myndigheter er godt kjent med norske posisjoner.

– Jeg tok opp menneskerettighetssituasjonen med den qatarske utenriksministeren i en telefonsamtale forrige mandag.

Ryster idrettsnorge

Fotballpresident Terje Svendsen i Norges Fotballforbund varsler at Norges Fotballforbund vil løfte saken opp på politisk nivå i FIFA.

– Vi kommer til å ta direkte kontakt med FIFA. Det har blitt sagt at det skal være fri presse og fri ytringsfrihet i Qatar. Det som har skjedd nå, viser at det ikke er implementert i det hele tatt, sier Svendsen.

Han sier at de også skal varsle UEFA-gruppen som håndterer Qatar-spørsmålene. Svendsen mener imidlertid at det er enda viktigere at norske myndigheter engasjerer seg i saken.

– Qatar er en viktig samarbeidspartner for den norske stat og en sak hvor qatarske myndigheter arresterer norske journalister er ikke en utvikling som kan overlates til idretts- eller fotballbevegelsen alene, sier Svendsen.

President i Norges idrettsforbund sier opplysningene om arrestasjonen er rystende og sjokkerende.

– Det må nå bli en slutt på å tildele store internasjonale mesterskap til land som ikke respekterer pressefriheten og ytringsfriheten, sier idrettspresident Berit Kjøll i en pressemelding.

Landslagssjef Ståle Solbakken sjer til Dagbladet sier at hendelsen er tragisk.

– Det er vondt å lese at folk ikke får gjort jobben sin, sier Solbakken til Dagbladet.

– Sporstvaskingsprosjekt

Generalsekretær i Amnesty, John Peder Egenæs, mener dette er en dårlig måte fra qatarske myndigheter å markere at det er ett år igjen til fotball-VM.

– Jeg hadde ikke trodd, gitt sportsvaskingsprosjektet og gitt at fotball-VM er avhengig av mediedekning, at de skulle arrestere to norske journalister, sier han.

Kjersti Løken Stavrum, leder i Ytringsfirhetskommisjonen sier at hendelsen ryster både fordi vi i Norge sjelden opplever at journalister blir pågrepet.

– Men det er også en hendelse som bør få store ringvirkninger. Det budskapet fra Qatar som ligger i dette, er ikke til å misforstå, sier hun.

Stavrum forventer at dette vil bli fulgt opp tydelig fra norske myndigheter og forventer at andre land må ta ansvar i større grad enn det fotballen selv har gjort.

Også Norsk Journalistlag (NJ) tar sterkt avstand fra Qatars angrep på den frie journalistikken.

– Det er et uholdbart angrep på pressefriheten at myndighetene i Qatar hindrer våre kolleger i å vise fram et bredt bilde av hva som skjer i landet, sier NJ-leder, Dag Idar Tryggestad.