Over 20 pågående gress- og skogbranner i Telemark

Tørke, kombinert med en rekke lynnedslag natt til lørdag, har ført til flere branner i Telemark.

Lørdag morgen holdt brannmannskapene på med 14 branner i fylket, men lørdag ettermiddag var det hele 24 pågående gress- og skogbranner i Telemark.

Skogbrannhelikoptre ble satt inn i slukkingen både ved Gaustaråen i nærheten av Gaustatoppen, i Tokke og i Skien.

Helikopteret som bisto ved Gaustatoppen ble etter hvert omdisponert til en brann utenfor fylket, men returnerte da brannen blusset opp igjen.

– Vi har hatt store branner ved Raaen og Gaustatoppen, men der er vi nesten ferdig nå. Helikopteret har avsluttet, men mannskaper blir igjen for etterslukking, sier Richard Kvalsvik, vaktoperatør ved 110-sentralen.

110-sentralen har fått melding om en rekke gress- og skogbranner gjennom lørdagen.

– Vi har slukket flere, men det oppstår stadig nye branner, så antall branner varierer hele tiden. Spesielt i Drangedal er det mye nå, sier Kvalsvik.

Brannmann skadet

Lørdag morgen fortalte operatør ved 110-sentralen, Rune Vollen, at de hadde mannskap ute på 14 slukkeoppdrag.

– Det er 14 pågående branner akkurat nå. Én av disse er relativt nystartet. Ved de andre driver vi med etterslukking, sier han til NRK.

Den største brannen startet ved Gaustaråen tidlig lørdag morgen.

Under slukningsarbeidet ble en brannmann lettere skadet, og ble tatt hånd om av ambulansepersonell.

Vollen sier at Sivilforsvaret, Røde Kors og Skogbranntroppen bistår i arbeidet.

• Les også: Vurderer å be EU om vannbombefly til brannene i Sør-Norge

Tidkrevende

Operatøren sier til NRK at de foreløpig ikke har fullstendig oversikt over hvor mange oppdrag mannskapene har vært ute på i løpet av natten, men innrømmer at det har vært noen hektiske timer.

• Les også: Frykter nye skogbranner på Østlandet: – Brannmannskapene blir slitne

– Det har roet seg litt nå, men det har vært kaotisk. Det har vært kaotisk, men vi har hatt kontroll, sier han.

I Siljan har det brent i flere dager. Nye mannskaper har blitt satt inn, men ifølge Vollen vil det ta tid før brannen er slukket.

– Det er så tørt i området at brannen går rett ned i bakken. Det har pågått i flere dager, og det kommer til å vare lenge, sier han.

Ordfører i Drangedal kommune, Tor Peder Lohne, sier til NRK at det foregår etterslukking av fem branner lørdag formiddag. Det er ikke meldt om ytterligere lyn- og tordenvær i området i løpet av dagen.

Som følge av lynnedslag var det så mange som 17 branner i kommunen samtidig, fredag.

– Vi har aldri hatt så mange i Drangedal før, sier han til NRK.

Ordføreren sier at omkring 60 personer er med i slukningsarbeidet. I tillegg til Brannvesen, Røde Kors og Sivilforsvaret, er det flere frivillige som bistår.

– Den frivillige innsatsen er helt uvurderlig i en sånn situasjon som vi er i nå, sier Lohne.

– Kaos

110-sentralen på Innlandet melder at de har kontroll på fire skogbranner i området. Mannskaper er nå ute og driver med etterslukking i Sør-Odal, Åmot og Åsnes.

Ifølge vaktleder Ole G. Stenbrenden har det ikke vært noen lynnedslag i området.

– Vi har ikke fått melding om noen nye branner så langt i dag. Vi håper det blir en roligere dag i dag, for de siste dagene har det vært kaos, sier han til NRK.

Flere helikopter

Torsdag meldte Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap (DSB) at de hadde økt luftberedskapen til 16 skogbrannhelikoptre i Sør-Norge.

Natt til lørdag har direktoratet økt beredskapen ytterligere.

– I natt når vi snakket med hovedredningssentralen hadde de gjort en avtale med DSB, så nå har de økt beredskapen til 22 helikoptre som er klare til innsats, forteller operatør ved 110-sentralen Telemark, Arne Momrak til NRK.