Statens Forurensingstilsyn går inn for at leting etter olje og gass utenfor Lofoten og på Tromsøflaket skal bli forbudt til evig tid. Begrunnelsen er at områdene er svært sårbare og viktige for norske fiskerier. Disse havområdene er kanskje de mest sårbare på norsk sokkel, sier direktør i Satens Forurensningstilsyn og viser til hvordan enkelte norske vassdrag, som i Jotunheimen, for alltid er vernet av miljøhensyn.– Men dette er til sjuende og sist et politisk spørsmål, sier SFT-direktør Holm til Aftenposten.
Har lett etter olje lenge
I snart 25 år har oljeselskapene lett etter olje og gass på sokkelen utenfor Nordland. Også vest av Lofoten har det blitt letet. I 1997 gjorde oljeselskapet BP et stort gassfunn på Nykhøgda, mens Statoil bare fant vann noen kilometer nede i havbunnen ikke så veldig langt unna. Lenger sør på sokkelen utenfor Nordland er det produsert olje på Nornefeltet siden 1997. I området rundt er det etterpå gjort en rekke funn i årene etterpå. Men selv om området Nordland VI, sør-vest av Lofoten var åpnet for oljeleting i årevis, ble det bom stopp da Hydro var på tur like før valget i 2001. Miljøbevegelsen protesterte høylydt og tillatelsen til å lete ble trukket tilbake av oljeminister Olav Akselsen.
Ingen garantier
Daglig leder Steinar Jonassen i Nordland fylkes fiskarlag sier de har mange med seg når de uttykker bekymring for at det skal foregå letevirksomhet utenfor kysten i nord. Både SFT og Havforskningsinstituttet støtter fiskarlaget og Jonassen sier det ikke finnes noen garantier for at det ikke skal skje uhell i forbindelse med en framtidig olje og gass-produksjon i de sårbare områdene utenfor Lofoten og i Barentshavet.