Vil gjøre hjemkommunen til Norges svar på Monaco – omtalt i britisk storavis

Det blir stadig færre nordlendinger. Det gjelder også for kystkommunen Bø i Vesterålen.

I 2019 mistet kommunen 43 av sine drøye 2500 innbyggere, viser tall fra Statistisk sentralbyrå.

Som første kommune i Norge senker Bø i Nordland formuesskatten i håp om å tiltrekke seg rikinger og nye bedrifter.

Bare SV stemte imot da kommunestyret vedtok å kutte den kommunale formuesskattesatsen til 0,20 prosent, slik at den totale formuesskatten i Bø blir 0,35 prosent. I landet for øvrig er den 0,85 prosent.

Det høres kanskje ikke så mye ut, men hvis du har en høy formue, kan det fort være penger å spare.

Ble oppringt av britisk journalist

Saken fikk enorm nasjonal oppmerksomhet, men i dag toppet det seg da Sunday Times omtalte skattekuttene i Bø som skal lokke millionærer til «The Arctic Islands».

– Det var veldig artig. Jeg ble veldig overrasket da Sunday Times ringte. Det er nok første gang Bø er omtalt i den britiske storavisen, sier en fornøyd ordfører Sture Pedersen (H) i Bø til NRK.

Det var Vesterålen Online som først omtalte saken.

Ordføreren er spesielt fornøyd med at Sunday Times-journalisten vinklet på det arktiske.

– Artikkelen framstiller vår region som spennende og eksotisk. Det er jeg godt fornøyd med. Det jeg håper aller mest er å lokke investorer som ønsker å satse på turisme. Men også folk som vil satse i eiendomsmarkedet.

I Oslo for å snakke med investorer

Allerede har flere formuende meldt sin interesse for å flytte til vesterålskommunen.

I dag er Sture Pedersen i Oslo i håp om å få flere på kroken.

– Jeg har flere konkrete avtaler med folk som er interessert. Så håper vi det skal ringe noen fra London også.

Han har tror på at kommunen skal hanke i land konkrete avtaler i løpet av første halvår i år.

– Får vi til et par-tre nyetableringer, er det en suksess.

For å ta del i skattekuttet må en investor enten flytte til Bø eller investere i næringsvirksomhet i kommunen.

– Spennende navn på blokka

– Dette er ikke et postkasse-system. Du må melde flytting til Bø eller bo i Bø.

Pedersen sier at han har spennende navn på blokka – både enkeltinvestorer og børsnoterte selskap.

Men hvem de er vil han ikke ut med før en eventuell investering er i boks.

– Noen ønsker ikke å bli sammenliknet med at de flytter til Bø for å spare skatt.

Kan føre til at alle taper

Ikke alle er like fornøyde med skattekuttet i Bø. Professor i samfunnsøkonomi, Kjell Arne Brekke ved Universitetet i Oslo, er kritisk til det nye vedtaket til kommunen.

– Dette kan sammenlignes med land som har lavere skattesatser for å tiltrekke seg folk, som da på en måte undergraver hele systemet.

For om dette er noe som sprer seg, vil effekten gå i negativ retning.

– Hvis ulike kommuner skal konkurrere på skatt, så kan andre følge etter og da vil det gi mindre effekt for kommunen som kuttet skatten først, og alle taper på sikt.

Høyreordføreren i Bø avviser kritikken.

– Vi gjør ikke dette primært for å gi folk skattelette. Vi gjør dette for å skaffe sårt tiltrengt kapital til en liten kommune i Nord-Norge. Arbeidsplasser er nøkkelen for at vi skal ha en framtid her, sier ordfører Sture Pedersen.