Dette skal sidestilles med Trollstigen og Lofoten

Til helga er det offisiell åpning av to nye nasjonale turistveier i Norge.

Det er veistrekningene på Andøya i Nordland og Senja i Troms som skal innvies i selskap med blant andre Trollstigen, Atlanterhavsveien, Helgelandskysten og Lofoten.

Det gjør at Norge vil få 18 offisielle nasjonale turistveier.

– For å få status som nasjonal turistvei må strekningen kunne by på en kjøretur i vakker og særegen natur, sier Hedvig Pedersen, strekningsansvarlig i Nasjonale turistveger for Andøya.

• Norge sett fra veien
• Turistveg meter for meter

– Bratte fjell og lange sandstrender

Hun forteller at arbeidet med å få Andøya på lista over Norges vakreste veistrekninger har pågått i vel ti år.

At dagen nå er kommet synes hun er vel fortjent.

– Andøya har en fantastisk flott og variert natur. Der finnes bratte fjell, moltemyrer, lange strender og kystlinje langs hele veien. Jeg blir slått i bakken hver gang jeg kjører der, sier Pedersen.

Hun forteller at veistrekningen på Andøy i Vesterålen går via fiskevær og tradisjonsrike fyrtårn.

– Fiskeværet Bleik er spesielt vakkert. Det ligger utsatt til og har en virkelig nærhet til havet. Golfstrømmen rett utenfor land gjør at dette er et område som er rikt på ressurser. Rett ut i havet ligger også Bleiksøya hvor en Lundefuglkoloni har etablert seg.

Spesiell arkitektur langs strekningen

Nasjonale turistveier organsieres av Statens Vegvesen. Tanken bak veistrekningene som kommer med på listen, er at det skal være vakre kjøreturer som har noe litt utenom det vanlige.

Hver av de 18 strekningene skal ha sitt særpreg og sine egne fortellinger. I dag er turistveien fordelt over hele landet, fra Jæren i Rogaland i sør til Varanger i Finnmark i nord.

• Se kart over turistveiene her

Når en veistrekning er valgt ut som offisiell turistvei, vil det bli tilrettelagt for turister langs veien.

– Det skjer ved at vi bygger utsiktspunkter, servicebygg og etablerer stier og kunst. Naturen skal ikke være det eneste du kan oppleve langs de nasjonale turistveiene. Et av våre varemerker er blitt arkitekturen på byggene langs veien, sier Pedersen.

Hun sier at tanken bak byggene er at de skal framstå rene og vakre, akkurat som naturen.

Håper på mer turisme

Å komme på listen over spesielt vakre veistrekninger kan være verdifullt for turismen.

Nå håper Pedersen at flere vil oppleve Andøya og Senja, nå som de får denne anerkjennelsen.

– Vi vil legge til rette for mer turisme. Det gjør vi ved å etablere flere bygg langs veien. Akkurat nå er vi i gang med å bygge en utsiktspost ved Bleik, sier Pedersen, som håper flere vil bruke sommeren på å oppdage nye perler i Norge.