Ein kamp mot klokka er i gang.
Pukkellaksen har allereie invadert fleire elver i Nord-Noreg. Neste sommar reknar ekspertane med på at det blir enno meir av han, og at fisken kjem enno lenger sørover.
Det er ikkje mindre enn eit mareritt for den norske villaksen, som allereie er raudlista.
Men no gir regjeringa meir pengar for å få has på pukkellaksen.
I tillegg vil dei la sjøfiskarane fiske etter laksen i havet.
Kystfiskar: – Veldig god idé
Einar Juliussen er kystfiskar og nestleiar i Vest-Finnmark kystfiskarlag.
Han er blant dei som har hatt mest å gjere med pukkellaksen til no, sidan bestanden har vore størst i Finnmark.
– Vi har sagt det heile tida; Pukkellaksen er og kan bli ein stor ressurs.
Men ein kan ikkje ete fisken etter at han har gytt. Då rotnar fisken.
Og pukkellaksen gyter allereie i elvemunningen, ifølge fiskaren.
Difor seier han ein må fiske den framande laksen i havet.
– Viss naturen vil det slik, vil bestanden bli like stor som han er i Russland på sikt.
Fiskaren er heller ikkje uroa for at det blir vanskeleg å få selt fisken. Det finst allereie ein internasjonal marknad for pukkellaksen mellom anna i Alaska.
Vil kommersialisere fisket
Fiskeri- og havminister Bjørnar Skjæran (Ap) seier pukkellaksen er ein framand art. Difor er fisken først og fremst Klima- og miljøministerens ansvarsområde.
Men for å unngå at fisken gyter i dei norske elvene, må dei stoppe han før han når elva.
Det vil seie når fisken er i havet. Difor er pukkellaksen no også Skjæran sitt ansvar.
– For å lykkes med dette, må vi også utvikle et treffsikkert fiske i sjø og avgrense antal fisk som går opp i elvene. Det er her Nærings- og fiskeridepartementet kan bidra, seier han.
Før pukkellaksen gyter er han nemleg sunn og god mat, meiner Skjæran.
– Både difor, og fordi det openbert er viktig med effektive tiltak før den startar vandringa oppover i elvene, ønsker eg at fisket bli kommersialisert.
Men utfordringa er å gjere det utan å belaste villaksbestanden.
Korleis dei skal gjere det, vil han og klima- og miljøministeren kome tilbake til seinare.
– Med den kraftige auken av denne framandarten som er forventa framover, er det et stort og viktig arbeid som må bli gjort.
Risiko for å smitte til oppdrett
Eirik Frøiland, seniorrådgivar i Miljødirektoratet, seier at problemet med pukkellaks fort kan nå lengre enn Noreg.
Dersom ein ikkje klarar å snu utviklinga, kan laksen ganske raskt bli veldig talrik ikkje berre i elver i heile Noreg, men òg i andre land med kyst langs Atlanterhavet.
Dette har regjeringa løyva for å stanse spreiing av Pukkellaks
Det er løyvde 25,3 millionar i 2023. Dette er ein auke frå 2022, då det blei løyvde 15 millionar.
Pengane skal i all hovudsak bli brukt til å gjennomføre dei mest effektive utfiskingstiltaka. Innsats i dei hardast ramma områda blir prioritert.
Innkjøp av fiskefeller og løn til bemanning av fellane er dei to største utgiftspostane.
Skal sjå på konsekvensane for sjøfiske
Miljødirektoratet har bestilt ein rapport frå Vitenskvitskapeleg råd for lakseforvaltning.
Rapporten skal gi grunnlag for å vurdere kva som blir konsekvensane for bestandbestandanesefisk dersom dei gjer endringar i regelverket for å auke fangsten av pukkellaks i sjø.
– Det kan ha mange negative konsekvensar for naturlege fiskebestandar, for økosystem i og langs vassdraga og for vasskvaliteten, seier Frøiland.
I tillegg er det risiko for at pukkellaksen kan smitte mellom oppdrettsanlegg.
I 2021 blei det nemleg fanga om lag 72 tonn pukkellaks i sjøen.
No vurderer Miljødirektoratet korleis uttaket i sjøen kan bli auka, utan at ein samtidig fangar meir atlantisk laks, sjøaure og sjørøye.
– Miljødirektoratet vil behandle søknadar om forsøksfiske etter pukkellaks i sjøen i dialog med Fiskeridirektoratet, seier seniorrådgivaren.
– Bra for fiskarane våre
Stortingsrepresentant for Nordland Høgre, Bård Ludvig Thorheim, jublar også for at det no er einigheit i regjeringa om å tillate regulert fiske av pukkellaksen.
– Regjeringa har fått mykje motbør, men her vil eg gi regjeringa stor ros, seier Thorheim.
– Eg veit det har vore motkrefter som meiner ein ikkje skal sjå på pukkellaksen som ein matressurs. Men det er han, og dette gir eit kraftigare tiltak mot han.
– Dette er veldig bra for fiskarane våre også. Dei har kompetansen. Viss dei får eit regelverk gjer dei dette kostnadsfritt. Då kan det òg vere ein fin biinntekt.
Thorheim peiker på at det ikkje kostar pengar å få i gang fiske av pukkellaksen.
Då kan regjeringa bruke pengane dei har løyvde til dømes på laksefellar.
I tillegg ser høgrepolitikaren, som kystfiskarlaget, på pukkellaksen som ein ressurs.
– Då tar vi i bruk matressursen samstundes som vi avgrensar han i elvane der han er ein trussel for den atlantiske villaksen.
No står att det for departementa i regjeringa å finne ein måte å fange pukkellaksen på, slik at den atlantiske villaksen ikkje blir skada.
– Så lenge reguleringane kjem tidleg på nyåret vil fiskarane tilpasse sine fangstreiskap tidleg og begynne fiske på sommaren.