Torsdag bestemte Helse Nord at det nye tilbudet skal opprettes, og det er svært viktig at en forsømt pasientgruppe endelig får hjelp, sier han.
- Det er jo etterhvert anerkjent som en sykelig tilstand, som krever behandling og som kan være direkte livstruende, sier direktør Solheim.
Et bedre liv
Med hjelp av kikkhullskirurgi og nøye oppfølging i flere år etterpå, skal de få et bedre liv, mange av dem som lider av sykelig overvekt i Nord-Norge.
Det er planlagt 50 operasjoner i året, og det skal ta unna for behovet i landsdelen. De som nå får hjelp, er mange ganger livstruende overvektige, sier kirurgen som skal operere dem, Jens Fromholt Larsen.
- Det er ingen kosmetisk operasjon. Vi behandler de typiske følgesykdommer slik som sukkersyke, høyt blodtrykk, søvnproblemer og belastningssymptomer som vi får vekk når vekten går ned, sier Fromholt Larsen.
Etter operasjonen er det ofte nødvendig med livslang oppfølging på sykehsuet. Og det er bare de med ekstrem overvekt som blir operert, sier direktøren ved Nordlandssykehuset.
- Med meg som eksempel - jeg er 181cm høy - må jeg være minst 140 kilo for å komme i betraktning, sier Solheim.
Forsømt område
Fedmekirurgi har lenge vært et forsømt område i Norge, og mange pasienter har betalt i dyre dommer for mer eller mindre vellykkede inngrep i utlandet.
Etter behandlingen ved Nordlandssykehuset blir apetitten mindre og pasienten mister gjerne 25 prosent av vekten si.
Kirurgen kan fortelle om pasienter som har fått et nytt liv etter operasjon i Danmark.
- Det er overmåte lykkelige pasienter vi møter noen måneder etter operasjonen, sier Fromholt Larsen.