I forrige uke besøkte en amerikansk delegasjon både Andøya og Evenes i Nordland. Ifølge kilder Aldrimer.no har vært i kontakt med, skal Andøya være foretrukket av USA som lokaliseringsvalg for framtidige overvåkningstokt i nord.
Forsvarets operative hovedkvarter (FOH) bekrefter besøket overfor nettstedet, uten å ville gå inn på formålet med besøket eller utfallet av det.
– Vi har hatt et besøk av en amerikansk delegasjon på Andøya og Evenes. Vi ønsker ikke å kommentere enkeltbesøk i detalj, men det pågår jevnlige besøk både fra amerikanerne og andre allierte for å tilrettelegge både for den pågående øvings- og treningsaktiviteten, samt se på forhold som angår alliert forsterkning, som er en del av vårt forsvarskonsept og sikkerhetspolitiske prioriteringer, skriver presseoffiser Brynjar Stordal ved FOH til nettstedet.
- Les også:
Amerikanske fly blir værende
Andre forsvarskilder opplyser imidlertid til nettstedet at delegasjonen fra USA primært ønsket å undersøke muligheten for å bygge hangarer for amerikanske P-8A overvåkingsfly i Norge.
Tre amerikanske P-8A Poseidon overvåkingsfly som har vært i Norge siden tidligere i august, blir ifølge FOH værende i Norge inntil videre.
Flyene har til nå benyttet Bodø flystasjon som base, men i helgen begynte den amerikanske marinen å flytte dem til Andøya.
- Les også:
Forsvarsministeren: – Foreligger ingen planer
Forsvarsminister Ine Eriksen Søreide skriver i en e-post til NRK at nettstedet ikke har dekning for sine påstander om forholdene på Evenes.
– Det er helt riktig at vi til stadighet mottar besøk fra våre allierte, noe vi også gjorde sist uke. Besøket fant sted fra 21. til 24. august, med to dager på hvert av stedene. Hensikten med besøket var innledende analyser, og ingen beslutninger om eventuell støtte er tatt. Ifølge amerikanske myndigheter foreligger det heller ingen planer, skriver Eriksen Søreide.
Ministeren skriver videre at i lys av den sikkerhetspolitiske situasjonen, vurderer amerikanske myndigheter hvordan de kan støtte alle europeiske allierte.
– Amerikanske myndigheter har vært på besøk på flere steder i Norge og besøket til Evenes og Andøya i forrige uke var en oppfølging av et tilsvarende besøk i fjor. Amerikanerne har naturligvis ikke ytret noen preferanser knyttet til norsk basestruktur.
Har bestilt nye fly
I det norske Luftforsvaret skal P-8A Poseidon erstatte dagens P-3C Orion overvåkingsfly. De fem flyene skal etter planen leveres i 2021 og 2022, og har en prislapp på om lag ti milliarder kroner.
Norge har i dag seks maritime overvåkningsfly av Orion-klassen, som er stasjonert på Andøya. De nye overvåkningsflyene skal imidlertid stasjoneres på Evenes.
- Les også: