Knutsen om Mesterliga-mulighet etter seriegull: – Ville betydd utrolig mye

– Jeg er ufattelig stolt over alle som jobber i klubben og ikke minst den euforien som man ser hos alle som holder med Glimt, sier Glimt-trener Kjetil Knutsen til NRK etter at gullet var i boks.

– Det er det tredje seriegullet på fire år for Bodø/Glimt. Hvordan er det mulig?

– Det er et godt spørsmål, sier Knutsen.

Han nevner at klubben har fått en tydelig identitet, de tør å tenke utvikling og har en sulten spillergruppe.

– Jeg tror dette var den 48. kampen i år, så det er ekstremt hardt arbeid som er den viktigste årsaken til at vi kan feire i dag.

Gullet betyr også at Glimt får muligheten til å kvalifisere seg til gruppespillet i Mesterligaen.

I 2022 var de veldig nære, og kom helt til playoff. Det måtte det ekstraomganger til for å skille Dinamo Zagreb og bodøværingene i kampen om Mesterligabillett.

Siden den gang har Glimt fått ytterligere erfaring i Europa, får nå en ny mulighet til å kvalifisere seg til den gjeveste klubbturneringen i Europa.

– Det begynner å synke inn for meg. Vi var der i 2022 og var ekstremt nært. Molde var veldig nære i år, sier Knutsen til NRK og fortsetter:

– At ett lag kunne fått det til, tror jeg ville betydd utrolig mye for norsk fotball. Det er en karamell som ligger der.

– Ikke ferdige enda

Amahl Pellegrino er også fornøyd når laget er samlet til feiring etter kampen.

– Det er alltid ekstra spesielt når man har kjempet så lenge med laget, byen og alle sammen som har vært med på dette.

– Etter at Glimt tok det første gullet føler jeg klubben har vokst sakte men sikkert. Men det viktigste er at de har tatt steg hvert eneste år.

Han trekker frem treningskulturen og higet etter å bli enda bedre som viktige faktorer til å kunne ta det tredje seriegullet på fire år.

– Jeg håper at vi er her hele gjengen sammen med alle de fantastiske menneskene som er her. Så må vi huske at sesongen er langt fra over, vi er ikke ferdige enda.

Supporterne stormet banen

Det ble nok ikke den festforestillingen mot Aalesund som både trener Knutsen og hjemmefansen hadde håpt på.

Likevel holdt det i massevis for å sikre gullet i Eliteserien med to kamper igjen.

Hjemmefansen stormet banene da dommeren blåste i fløyta for å hylle gullguttene.

Det smakte godt også for spillerne.

– Det er godt å endelig få feire et seriegull sammen med supporterne. De to forrige var under Covid, sa kaptein Patrick Berg til TV 2.

Han beskrev Glimts reise som helt unik, ikke minst det faktum at man har opprettholdt resultatene over flere år.

– Det er egentlig kun Rosenborg og Molde som har klart det. Det viser egentlig at alt er mulig for alle norske klubber. Det er ikke mange som trodde dette skulle være tilfellet da vi rykket ned i 2016, fortsatte Berg til TV 2.

Dansk dynamitt ble avgjørende

For Aalesund betyr resultatet at de må ta den blytunge turen ned i nest øverste nivå i norsk fotball i 2024.

Sunnmøringenes plan var å ligge dypt og satse på giftige kontringer.

De klarte de bra den første halvtimen – men så løsnet det for scoringsmaskineriet fra Bodø.

Danske Albert Grønbæk (22) ble hentet i fjor høst, angivelig for rundt 25 millioner kroner, en sum som overrasket flere.

Den fotrappe midtbanespilleren har imidlertid feid all tvil til side, og vært en åpenbaring for gultrøyene.

Etter 36 minutter viste han igjen glimt av storhet da han satte opp 1-0-scoringen.

Inne i boksen fintet han seg forbi Aalesund-midtstopper Amidou Diop, og dro seg ned mot dødlinjen.

Der hamret han ballen på tvers av mål – via Diops stopperkollega Nikolai Hopland – og i mål.

Selvmålet var av det litt heldige slaget, men langt fra ufortjent gitt kampbildet i 1. omgang.

Pellegrino trodde han satte rekord – ble annullert

I 2. omgang måtte Aalesund frem i banen for å jakte mål, men kampbildet skulle ikke endre seg nevneverdig.

Glimt fortsatte å kjøre på mot gjestenes mål, men hverken Eliteseriens toppscorer Amahl Pellegrino, Grønbæk eller Faris Pemi Moumbagna klarte å sette inn 2–0.

Etter 87 minutter pirket Pellegrino ballen i mål og jublet for sesongens 24. og sesongens 38. målpoeng.

Det ville i så fall vært ny poengrekord i Eliteserien, en rekord som ble satt av Phillip Zinckernagel under supersesongen i 2020 (37 målpoeng).

Pellegrino ble byttet ut like etterpå og satte seg fornøyd på innbytterbenken.

Men så skulle VAR se på situasjonen og annullerte scoringen for offside.

TV-bildene viste en lettere oppgitt Pellegrino på benken, som nå må jakte poengrekorden i de to gjenstående kampene mot Brann og Sarpsborg 08.

18-åring fikk keeperdebut

Glimts sisteskanse, Nikita Haikin, fikk seg en skuldersmell i bortemøtet med Besiktas torsdag.

Reservekeeper Julian Faye Lund er fortsatt langtidsskadet, og derfor måtte Knutsen ty til 18 år gamle Magnus Brøndbo mellom stengene.

Like før pause skulle 18-åringen vise seg frem for hjemmepublikummet.

Aalesunds Henrik Melland (18) ble spilt igjennom alene med Brøndbo, men Glimt-keeperen vant duellen mellom de to 18-åringene med en mesterlig redning.

Gullsesongen er langt fra over for Bodøværingene.

Snart venter Molde i cupfinalen, og klubben ligger godt an til å avansere fra gruppespillet i Serieligaen.