I dag møtes nettopp Celtic og Molde på «Røkkeløkka». Ikke mange hadde trodd at romsdalingene skulle toppe gruppe A foran det møtet. Celtic og Ajax er to poeng på etterskudd, mens Fenerbahçe er tabelljumbo etter to kamper.
– Molde var outsideren i gruppa og har overrasket. De har satt seg selv i en veldig bra posisjon, fastslår Celtic-trener Deila.
Han er ikke i tvil om hvilke lag han helst vil ha videre til cupspillet fra gruppe A.
– Celtic og Molde.
Johansen tilbake
Sett med Celtic-øyne vil seier i dag være et viktig bidrag til å oppfylle den målsettingen. Deila tror laget hans vil ha kommandoen i kampen, men ber spillerne være oppmerksomme på hjemmelagets kontringsstyrke.
– Jeg tror vi kommer til å styre og ha ballen mye. De (Molde) kommer til å være direkte og forsøke å ta oss på kontringer. Litt sånn de har gjort i de to første kampene, sier Deila.
Stefan Johansen forventer også et Molde-lag som ikke gir ved dørene.
– De har spilt bra så langt, og vi må være på vårt aller beste for å slå dem. Da Ole Gunnar Solskjær var her sist, vant de ligaen og bygde et godt lag. Mange av spillerne er her fortsatt, sier han.
Celtic-strategen sto over helgens ligakamp mot Motherwell (1-0-seier), men er ventet tilbake i startoppstillingen torsdag.
Gjensyn med Kamara
For Johansen blir torsdagens kamp et møte med flere av landslagskollegaene. For trener Deila blir det et gjensyn med norsk fotball, og i tillegg én spiller han kjenner litt ekstra godt: Ola Kamara.
Molde-måltyven blomstret under Deilas ledelse i Strømsgodset.
– Ola har utviklet seg mye de siste årene. Han var viktig da vi vant ligaen i 2013. Da scoret han vel 13 mål på 11 kamper eller noe slikt. Han er en leder og jobber hardt. I tillegg er han flink til å finne bakrom og elsker å score mål, sier Deila.
At dagens kamp spilles på kunstgress bruker ikke Celtic-spillerne krefter på.
– Vi har også et par lag i den hjemlige ligaen som spiller på kunstgress, så det er vi vant til, fastslår Stefan Johansen.