Aktivister skulle ta ned Assange-bildet i Bergen – snur etter kritikk fra Listhaug-kunstneren

Et kryss i kikkertsiktet er mot hjertet til Assange. Her står ordene «Free Press». Under sitter to figurer. Den ene forestiller Frihetsgudinnen i New York. Konvolutten er det første grunnlovstillegget til den amerikanske grunnloven.

– AFK håper å vekke debatt med bildet, sier venn og gatekunstkjenner, Øistein Jakobsen.

Bildet henger på samme sted der det kontroversielle bildet av Sylvi Listhaug ble satt opp i fjor påske. Det ble malt over, tatt ned og delvis brakt til live igjen av noen studenter med neglelakkfjerner. Deretter ble bildet solgt for 300.000 kroner.

Forsøkte å ta ned bildet

Klokken 14.30 påskeaften holdt en gruppe på å ta ned Assange-bildet. Ifølge Kristian Eik, som er en av personene som forsøker å ta ned bildet, frykter de at bildet skal bli malt over slik som Listhaug-bildet.

– Vi er en tilfeldig gjeng som tenker det samme. Vi vil ta ned bildet og auksjonere det til fri presse, sier Kristian Eik, som er med på å ta ned bildet.

Det var uenighet om hvem som skulle få pengene. Selv ville han donere pengene til Resett, mens andre ville gi pengene til Wikileaks.

Snur etter kunstnerkritikk

Men etter at fjerningsforsøket ble kjent kom kunstner AFK og Gategalleriet på banen, og sa at de ikke hadde sans for aktivismen.

– Det er uheldig og ikke ønskelig at gatekunst blir tatt ned og solgt på auksjon, uavhengig hvor god sak det måtte være, skriver Gategalleriet på Facebook.

Galleriet ba de som tar ned bildet om å levere det tilbake.

Det fikk aktivistene til å snu. De vil feste på plass igjen fliken de klarte å rive av.

– Jeg respekterer kunstnerens ønske, men er fortsatt bekymret for at det blir tagget ned, sier Kristian Eik.

De hadde ikke forhørt seg med AFK på forhånd.

Forbipasserende rev av flik

Da NRK var på plassen i 16.30-tiden kom en mann forbi og dro i fliken aktivistene hadde løsnet. Dette var like etter at aktivistene hadde bestemt seg for å henge bildet opp igjen.

Forfjamset stod aktivistene tilbake og så en del av bildets høyreside ligge på bakken.

Like etter var de i ferd med å lime på delen igjen.

Politiet har fått flere meldinger om fjerningen av bildet, men sier at de ikke ser noen grunn til å starte etterforskning på eget initiativ. Ingen har så langt anmeldt fjerningen, skriver de i en pressemeldingen.

– Amper situasjon

I tillegg til AFK selv, reagerte også forbipasserende på at aktivistene forsøkte å ta bildet ned.

– Vanligvis har folk forhold seg passive, men det var en amper situasjon i sted da to personer mente at det burde få henge der. Jeg fikk blant annet en drapstrussel etter meg, hevder Eik.

Engasjert i Assange-saken

I natt møtte NRK selv kunstneren på stedet.

– For å prøve å illustrere hva råkjøret mot Assange egentlig handler om og hva som står på spill for oss alle hvis vi lar USA kriminalisere varsling av menneskerettighetsbrudd.

– Hva håper du kan bli konsekvensen?

– Jeg håper dette bidrar til refleksjon rundt viktigheten av å beskytte pressefriheten, varslere og journalister. Forhåpentligvis vekker det debatt og ideelt sett handling fra folk med mer innflytelse en meg.

– Noen kaller Assange for en forræder. Hva synes du selv om det?

– Det er absurd. Wikileaks har avslørt korrupsjon og ulovligheter over hele verden, ikke bare i USA.

– Uansett om man liker mannen eller ikke, må vi uansett stille oss selv dette spørsmålet: Ønsker vi oss et sannhetsbasert samfunn, til tross for hvor ubehagelig det måtte være? Svaret er at menneskerettigheter må ha førsteprioritet. Ellers vil tyranniet spre seg.

• Les også: Assange varetektsfengslet frem til mai

Ble fjernet av taxisjåfør

AFK-bildet av Julian Assange har fått tittelen «Den forfulgte».

Som da bildet av Sylvi Listhaug ble montert har det også denne gangen vært en del dramatikk rundt monteringen.

Bildet ble nemlig først hengt opp natt til langfredag, men fjernet av en ung, bergensk taxisjåfør allerede etter 40 minutter.

– Jeg trodde bildet var fullt av hvitmaling. Derfor ville jeg redde det. Jeg oppdaget etterpå at det hvite var lim som etter hvert tørket.

Sjåføren tok kontakt med AFK via Facebook og leverte tilbake bildet natt til lørdag slik at det igjen kunne monteres på husveggen i sentrum av Bergen.

– Jeg synes det er et skikkelig fint bilde han har laget. Men ville ikke beholde det selv i respekt for AFK, sier taxisjåføren til NRK.

For AFK var det spesielt å se bildet forsvinne. Han er glad for at det kom tilbake.

– Det var naturligvis ganske fortvilende å se mange timers arbeid bli borte før noen fikk muligheten til å se den, men heldigvis ordnet det seg ganske fort.

Mange skuelystne

Bergenserne var allerede tidlig lørdag morgen begynt å legge veien forbi krysset i Fosswinckels gate der bildet av Julian Assange er montert.

– Jeg har løpt hit for å se på det. Det er spennende med gatekunst som får deg til å tenke. Det gjør dette bildet, sier Tormod Johnsen.