Mandag kveld arrangerte biblioteket i Alta en åpen debatt om regionsammenslåingen. Formålet var å ta for seg statusen på fylkessammenslåingen mellom Troms og Finnmark.
Som representanter fra forhandlingsutvalgene i de respektive fylkene stilte fylkesrådsleder i Troms, Willy Ørnebakk, og leder i hovedutvalget for kompetanse i Finnmark, Johnny Ingebrigtsen.
Ingebrigtsen ga uttrykk for at selv om det er en uenighet mellom partene, så er forhandlingsutvalgene også enige på flere fronter.
– Jeg merker at folk har fulgt med på den tabloidiserte nyhetsframstillingen, og ser at folk har behov for å få en mer nyansert framstilling av hva dette handler om. Men det viktigste er engasjementet folk har vist, sa Ingebrigtsen om debatten.
Hans motpart var også enig i at ting ikke er så mørkt som det folk opplever gjennom mediene.
– I mitt hode håper jeg at det her skal bli vendepunktet på det fokuset vi har hatt så langt gjennom rundene i forhandlingsutvalgene. Da har det vært fokus på og medieskriverier, som Johnny sier, om de tingene vi har vært uenig om. Nå håper jeg at man skal få fellesnemnda på plass raskt, sa Willy Ørnebakk.
Håper Troms jenker seg
Ingebrigtsen har også stor tro på at partene skal komme til enighet om en fellesnemnd ganske snart.
– Etter den gode debatten og sekvensen i Finnmarks største kommune tror jeg Troms og Willy Ørnebakk kommer til å jenke seg litt. Det kommer til å skje før uka er gått tror jeg, sa Ingebrigtsen.
Fylkesrådslederen i Troms er ikke like optimistisk rundt tidsaspektet, men har også troen på at partene vil finne en løsning på uenigheten som de har hatt så langt.
– Vi kommer til å få en fellesnemnd etablert. Om det tar én uke, fire uker eller seks uker – det vet jeg ikke. Men da er vi over på et annet fokus, og begynner å tenke på å bygge sammen det nye fylket. Da er vi borte fra det stadiet det har vært mye debatt om i det siste, sa fylkesråden i Troms.
Verner om de ansatte
Ørnebakk og Ingebrigtsen kunne ikke love altaværingene noen offentlige arbeidsplasser, selv om flere i salen tok til orde for et nytt fylkessenter i Alta. Politikerne mener at de som jobber innenfor fylkesadministrasjonene skal kunne se framover noen år til.
SV-politikeren sa i sitt debattinnlegg at de ansatte er garantert jobb i praksis i syv år. Han fikk på mange måter støtte hos sin kollega i Troms om at de ansatte i regionene ikke skulle frykte for framtiden.