Å skaffe seg en bruktimportert bil fra Tyskland er nesten blitt en folkesport: det er titusener å spare, modellutvalget er enormt og oppskriften på hvordan det kan gjøres florerer på nettet. 30.000 brukte biler blir nå importert årlig, og for driftige bilinteresserte og forhandlere er dette blitt en næringsvei ved siden av tradisjonell bilhandel. Men for noen bilkjøpere er drømmen blitt et mareritt som ikke forsvinner. Marerittet ble brettet ut i denne ukas Brennpukt.
Grundig avveining
Det var ikke med lett hjerte at vi offentliggjorde navnet på bruktbilimportør Jan Erik Hagen og dessuten viste skjulte opptak av ham gjort på mobiltelefon. Han er verken dømt eller straffet, og har tilsynelatende et godt omdømme fra tillitvekkende personer, spesielt knyttet til Vestoppland politidistrikt. Det skal derfor noe til for oss i Brennpunkt å gi sendetid til personer som hevder de er lurt og sågar svindlet av Hagen. Påtalemakten og domstolen tar seg av slike henvendelser. Vi er svært bevisst den makt vi besitter og det ansvar vi har, og gjør grundige vurderinger før noen blir presentert slik Hagen blir. Men historien om denne bruktbilimportøren er alt annet enn grepet ut av luften av hevngjerrige kunder som føler seg dårlig behandlet. Reporter Jan Erik Hellerens grundige undersøkelser var så overbevisende at Brennpunkt ville bringe historien om Hagens forretningspraksis frem i lyset.
Overveldende mengde
Vi sporet opp 50 saker over hele Sør-Norge hvor Hagen har vært inne i bildet - og hvor halvparten har resultert i politianmeldelser. Det gjelder blant annet toll- og momsunderdragelser, falske kjøpekontrakter og bedrageri. Kundene har ikke fått de bilene de har bestilt, de har ikke fått ekstrautstyret, momsen er ulovlig hentet ut, og noen sitter tilbake med biler som er ulovlig å kjøre på norske veier. Til tross for tap på flere hundre tusen kroner, har mange gitt opp uten å anmelde Hagen. Noen av de frustrerte kundene og samarbeidspartnerne sto frem i Brennpunkt. Etter sendingen ble vi tipset om et titalls nye saker hvor personer hevder de er lurt eller ført bak lyset av den samme mannen.
Kobling med politiet
Det som løfter denne saken opp fra en hvilken som helst annen svindelhistorie på et visst nivå, er koblingen mellom Hagen og politiet i Vestoppland. Flere av våre kilder sier at en tjenestemann har samarbeidet aktivt med Hagen, på en måte som har styrket Hagens troverdighet overfor kundene. Han har hentet biler fra Tyskland, levert biler til kunder og ordnet papirarbeid for dem på politistasjonen. Vi har dokumentasjon på at tjenestemannen har kjøpt biler og en motorsykkel gjennom bilimportøren til eget bruk. Som det fremgår i Brennpunkt så bruker Hagen også politiet som referanse.
Rettssikkerheten i fokus
Det viser seg at Hagen har hjulpet politiet i en stor sak for 10 år siden. Ifølge Hagen selv er han også i dag en medhjelper for politiet. Vi konstaterer at politiet har henlagt anmeldelsene mot mannen, eller latt de ligge. Det er ikke ukjent at det gjøres avtaler mellom politiet og tystere og andre personer som politiet har bruk for. I dette tilfellet reiser de forhold som Brennpunkt avdekker viktige spørsmål om politiets habilitet og rettsikkerheten for dem som er rammet av Hagens forretningsførsel. I tillegg benytter Hagen sin status som ekspert i bruktbilspørsmål til å få innpass hos norske myndigheter. Denne offisielle kontakten bruker han for å øke sin troverdighet som en seriøs samarbeidspartner og bilimportør.
Derfor er det på sin plass at politiet og andre offentlige etater nå reagerer i kjølvannet av de opplysninger som Brennpunkt kan bringe til torgs. Vestoppland politidistrikt har gjenåpnet flere av de henlagte sakene mot Hagen. Videre er det satt i gang en intern granskning hos Statens vegvesen i Oppland. Og den lokale politiledelsen har bedt spesialenheten for Politisaker om å granske politiets rolle i saken.
Kritisk korrektiv
En av Brennpunkts viktigste funksjoner er å være et kritisk korrektiv til offentlig og privat maktutøvelse. Denne uken har reporter Jan Erik Helleren og producer Tove Austad i samarbeid med flere dyktige kolleger vist at et kritisk søkelys er på sin plass i denne saken. Bruktbilimportør Jan Erik Hagen har i lenger tid hatt alle muligheter til å gi sin versjon av de mange forholdene han er involvert i gjennom et intervju. Det har han avstått fra, og vi tror publikum kan trekke sin egne slutninger ut fra de opplysninger som legges frem, og som vi kan dokumentere punkt for punkt.