Passasjerfly måtte vike for russiske bombefly

De to russiske bombeflyene av typen TU-95 ble oppdaget da de fløy i internasjonalt luftrom over den engelske kanal onsdag.

Britiske myndigheter opplyser at de var nødt til å omdirigere sivile passasjerfly for å unngå at flyene kom så nær hverandre at det var en fare for sikkerheten.

Det britiske luftforsvaret RAF sendte kampfly av typen Typhoon på vingene for å eskortere de russiske bombeflyene til de var langt unna de britiske øyene.

– Vi har kalt inn den russiske ambassadøren for å forklare hendelsen som forstyrret sivil luftfart, sier en talskvinne for det britiske utenriksdepartementet til nyhetsbyrået Reuters.

Kraftig økning i antall hendelser

Utenriksdepartementet sier at hendelsen var en del av et mønster med en økning i antall hendelser der russiske krigsfly nærmer seg britisk territorium.

I fjor var det over 100 tilfeller der Nato-fly avskar russiske krigsfly som nærmet seg luftrommet til et Nato-land.

Det var omtrent tre ganger så mange som tilfellet var året, før i 2013.

• Les også: Kraftig økning i «alvorlige militære hendelser»

Selv om det var mange avskjæringer i fjor sier Elizabeth Quintana, forsker ved tenketanken Royal United Services Institute, at onsdagens hendelse var uvanlig.

Hun sier til Daily Mail at den kan være knyttet til at Storbritannia har satt i gang en ny etterforskning av dødsfallet til den tidligere KGB-spionen Alexander Litvinenko for ni år siden.

Trussel mot den sivile luftfarten

Onsdagens hendelse over den engelske kanal var en av flere der de russiske flyene flyr så nær korridorene som brukes av sivil lufttrafikk at de kan utgjøre en fare for den sivile luftfarten.

Det er ikke opplyst hvor nær de russiske bombeflyene var til sivile fly ved onsdagens hendelse.

Den mest alvorlige hendelsen av denne typen det siste året skjedde 3. mars i fjor da et russisk overvåkningsfly bare var 90 meter fra et SAS-fly sør for Malmö.

• Les også: SAS-fly unngikk så vidt kollisjon med russisk fly

Ved den hendelsen hadde det russiske flyet ikke på transponderen som sender ut signaler nettopp for at man skal kunne oppdage flyet på radaren og unngå kollisjoner.