– Det er veldig trasig, for jeg mister muligheten til faglig oppfølging, sier Kina-forskeren Harald Bøckman til NRK.
Den norske historiske forening (HIFO) beklager sterkt at myndighetene i Kina på denne måten hindrer fri akademisk utveksling.
De mener at visumavslaget skyldes kinesiske myndigheters misnøye med Bøckmans bruk av ytringsfriheten.
– Det å stenge noen ute fra akademiske arenaer fordi de har brukt sin ytringsfrihet er ikke bra. Det synes vi er svært beklagelig og ikke bør skje, sier nestleder i HIFO, Marthe Hommerstad til NRK.
Nasjonale interesser
Bøckman forteller at Den internasjonale historiske foreningen (CISH), som har invitert til verdenskongressen, har videreformidlet tilbakemeldingene de har fått fra sine kontakter i Kina.
– Man sår tvil om min faglige integritet, og enda mer alvorlig er det at de hevder at avslaget på visum er et spørsmål om Kinas nasjonale interesser.
Han føler seg smigret over å bli tillagt så stor tyngde, men kjenner seg ikke igjen i beskrivelsen.
– De kinesiske myndighetene er dessverre blitt mer hårsåre med åra, sier Bøckman, som opplever at det også er blitt strammere tøyler for kinesiske akademikere.
Bøckman fyller snart 70 år og må da avslutte sitt formelle akademiske liv ved Universitetet i Oslo. Han har vært Kina-forsker i 49 år, og er oppgitt over at han ikke får besøke landet han har viet det meste av sin faglige interesse.
Savner bokhandlerne
Mest savner han å vandre i kinesiske bokhandlere, der bøkene raskt forsvinner fra hyllene.
– Mitt bibliotek stopper rent faglig i 2008. Det var sist gang jeg var der, sier Bøckman.
Han mener at den kinesiske ambassaden da ønsket å vise at de holdt en urokråke unna De olympiske lekene i Beijing.
– Opplever du deg selv som en «hao pengyou», en god venn av Kina?
– Nei, det er et overfladisk uttrykk som brukes uten substans. Jeg er en «zhengyou», en kritisk venn av Kina. Og det er nettopp det landet trenger, sier Bøckman.
NRK har sendt en henvendelse til Kinas ambassade i Oslo, men har ikke fått noen uttalelse.
