Det er ikke bare mennesker som er livretten til flåtten. Hunder og katter er like attraktive, og de får ofte flere bitt enn oss tobeinte.
Kommet for å bli
Flått har tidligere vært et sørlandsproblem. Men nå registreres det flåttbitt helt opp mot Helgelandskysten.
– Mildere vintre og mere reising har nok skylden i dette, sier Anita Inderdal, veterinær ved Steinkjer smådyrklinikk.
- Les også: Savner flått i Nord-Norge
Kan være livstruende
Skogflåtten har mange navn, og mange kjenner den som skaubjønn, sugar eller skaumann.
Insektet regnes som den verste smittebæreren blant blodsugerne i Nord-Europa. Den viktigste sykdommen er, ifølge Folkehelseinstituttet, Lyme borreliose.
Ifølge dyrlege Inderdal er symptomene de samme på dyr som på mennesker.
– Se etter influensalignende symptomer som feber. Ledd- og muskelsmerter er vanlig, og hunden kan derfor begynne å halte. I tillegg får de ofte nedsatt matlyst.
Mer alvorlige komplikasjoner er hjernehinnebetennelse, halvsidig ansiktslammelse, betennelser i hjerteposen, hjertemuskelen eller ledd.
- Les også: Kan bli færre flått
Må sjekkes hver dag
For å unngå smitte må eieren sjekke pelsen hver gang hunden har vært ute.
– Gå gjennom hele hunden fra topp til tå. Det holder å stryke nøye over pelsen og kjenne etter klumper.
Flåttene vokser fra rundt en millimeter til opptil en centimeter når den har sugd i seg blod.
– De er mye enklere å oppdage når de blir store, men smitten kan spres allerede etter noen timer. Fjern flåtten innen 24 timer for å minske risikoen, råder Inderdal.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Forebygg flåttbitt
Det finnes flere produkter som kan brukes for å forebygge at flåtten biter seg fast.
– Vi anbefaler hundeeiere å bruke hundehalsbånd. Disse er reseptbelagt, men varer hele sommeren, sier Inderdal.
Det beste tipset er likevel å holde seg vekke fra de mest flåttbelastede områdene. Flåtten trives best i varme og fuktige omgivelser.
– Sørvendte skogdaler, bekkeleier og kyststrøk er steder insektet trives godt.
- Les også: Sjekk juletreet for flått
Fjern hele insektet
Flåtten kan lett fjernes ved bruk av en flåttpenn eller en pinsett.
– Vær oppmerksom på at hele dyret kommer ut. Det er viktig at også hodet kommer med ut.
Flåttsesongen i Norge er fra tidlig vår til sen sommer.