En solid spurt fra VM-kongen sikret gullet i solskinnet i Harstad. Han satte opp et rykk opp den siste motbakken og skaffet seg initiativet.
Det ga han ikke fra seg, og dermed ble det nok et gull på den godt vante trønderen, som var i godt humør i intervjusonen etterpå.
– Det er artig å vinne med Tomas, men jeg skulle gjerne vunnet med Even. Tomas har vunnet så mye før, han er den eneste av oss som har en verdenscupseier, og vi føler oss som null når han ripper opp i det, spøkte Northug.
Syk i oppladningen
Tomas Northug hadde vært syk i forkant av lagsprinten, men valgte allikevel å gå, og det skulle vise seg å være en god beslutning. Han ga storebror et godt utgangspunkt, som Petter tok godt vare på.
– Taktikken røk tidlig, for vi var enige om at Tomas skulle gå fra, så det er skuffende når man må endre plan sånn der, og da ble det mye hard jobbing på sisteetappen, sa en spøkefull Petter Northug.
– Den planen la vi for tre uker siden, og jeg var ikke forberedt på en sykdomsknekk, smilte Tomas, og lovte å komme enda sterkere tilbake neste år.
Se hva brødrene Northug hadde å si etter gullet.
Høyt nivå
Martin Johnsrud Sundby og Røa tok sølvet etter en sterk spurt. Han gikk på lag med Andrew Musgrave, mens Lillehammer representert av Håvard Solås Taugbøl og Vegard Bjerkreim ble nummer tre.
– Det var veldig god kvalitet på løpet. Det er mange løpere, og når det gikk som det gikk, så er vel ikke resultatet så veldig overraskende, sa landslagssjef Vidar Løfshus etter løpet.
Også yngstebror Even deltok i lagsprintfinalen. Han gikk sammen med Lars Ove Aunli for Strindheims andrelag. De endte et like stykke bak de beste, og gikk i mål på tiendeplass, sist av lagene i finaleheatet.
Strindheim vant også stafetten i NM, da Petter Northug viste at rykket var på plass før VM i Falun.
Et rykk han fikk meget god bruk for i VM, da han vant både sprinten og femmila.
Åge Skinstad om Northug og NM-gullet.
