– Det er kanskje i overkant arrogant

– Det er kanskje i overkant arrogant å slippe Holund tilbake på skiene igjen, men dette er Petter Northug, utbrøt NRKs langrennskommentator Jann Post mens skistjernen var midt i leken.

Petter Northug, som gikk ankeretappen for Strindheim, viste at han er i storform og i det lekne hjørnet da han sikret NM-gullet søndag.

29-åringen satte virkelig opp turboen i duellen mot Lyns Hans Christer Holund og rykket fra i siste bakke. Men på toppen av bakken stoppet Northug helt opp og nærmest ventet på Holund.

På oppløpet var Northug uansett overlegen og tok seg tid til en liten sladd på vei over målstreken.

Lyn tok altså sølvmedaljen, mens Leksvik ble nummer tre.

Djupvik: – Berømmer han for rykket

NRKs langrennsekspert Morten Aa Djupvik er ikke helt sikker på om han likte Northugs spurt-og-brems-taktikk.

– Vi må berømme ham for rykket. Men det hadde kanskje holdt å gjøre det én gang, sier Djupvik.

Petter Northug, Tomas Northug og Lars Ove Aunli gliste bredt etter å ha forsvart fjorårets NM-gull, men måtte svare på flest spørsmål om «Northug-rykket» i møte med pressen.

Northug: – Jeg stivnet

Hovedpersonen smiler lurt når han forklarer situasjonen:

– Jeg prøvde å gå på, men stivnet. Dette var ikke kontrollert. Vi må finne ut hva som er feil.

– Hvordan føles det å ta NM-gull igjen?

– Det er alltid artig å forsvare gullet fra i fjor. Det betyr mye for oss, svarer 29-åringen.

Holund skjønte utfallet

Lyn-løper Hans Christer Holund forteller at han skjønte tidlig at Northug hadde full kontroll i kampen om gullet.

– Det var ikke vits å prøve en gang. Det er ingen i verden som slår Petter når han er i den formen der. Han er god, sier Holund mens han ser «Northug-rykket» i reprise.

Banket erkerivalen

Selv om pressen og resten av Norge kanskje er mest interessert i Northugs gullmedalje, storform og utrolige rykk, var han selv trolig mest fornøyd med å ha slått erkerivalen Byåsen.

En poetisk Northug forklarte rivaliseringen slik før han gikk ut på ankeretappen.

– Det er Barcelona mot Real Madrid. Det er som Old Firm på Røros. Det er historie og følelser. Det er maktkamp – og religion.

Byåsen ble for øvrig nummer syv etter å ha blitt parkert av showmannen på NMs siste dag.