Northug står over 15-kilometeren: – Han er i villrede

• Saken oppdateres!

– Petter ville ikke gå 15-kilometeren. Han er frustrert og han er ikke fornøyd med resultatene, sier landslagstrener Trond Nystad på onsdagens pressekonferanse i Sotsji.

Northug, som røk ut i semifinalen under tirsdagens sprint og som ble nummer 17 på den innledende 30-kilometeren med skibytte, tok avgjørelsen om ikke å gå 15-kilometeren i samråd med Nystad.

– Formen hans er ikke langt unna, men han er i villrede om hvorfor han ikke går fortere, forklarer Nystad.

Sparer seg til senere

Landslagstreneren mener det beste for Northug er å ta en pause i håp om at det skal utløse formen og redde resten av mesterskapet.

– Grunnen til at han står over er at vi har en stafett og en teamsprint i vente, og slik løpene har vært her, ser vi at han ikke er langt unna formen. Den beste måten å lade opp til stafett på er å ta en pause nå, forklarer Nystad.

– Er det sikkert at Petter kommer til å gå mer i OL?

– Ingenting er sikkert, men han er en meget dyktig skiløper og har flere medaljer enn resten laget til sammen.

– Men når man er ute av form blir det feil å gå på lykke og fromme i en hard 15-kilometer. Vi satser på at strategien om å ta det med ro fungerer, svarer landslagstreneren.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Får støtte av lagkameratene

Dermed tar reserven Didrik Tønseth plassen til Northug på fredagens distanse.

– Det er veldig artig. Det har vært kjedelig å gå rundt å forberede seg som reserve, sier Tønseth.

Chris Jespersen, Eldar Rønning og Martin Johnsrud Sundby er de tre andre løperne som skal gå 15-kilometeren. De håper Northug finner ut av problemene i tide til søndagens stafett.

– Den eneste som vet det er Petter selv. Han må avgjøre om han er i god nok form. Jeg vil ha han der, men i toppform. Jeg håper søndagen blir en veldig god norsk dag, sier Sundby.

– Petter har sett ut til å være i bra form, så vi hadde veldig bra tro på ham i går. Vi var litt overrasket over at han ikke gikk bedre på sprinten, sier Rønning.

Var positiv tross sprint-miss

Til tross for nedturen på tirsdagens sprint var Northug optimistisk på egne vegne med tanke på OL-fortsettelsen. Om 15-kilometeren sa 28-åringen følgende:

– Jeg har hatt mine beste løp på klassiske distanser i år, så alt er mulig der.

– Jeg har én seier i klassisk og løypene her passer meg bra. Så ja, jeg kan vinne, sa Northug til NRK.no.

Landslagsledelsen var imidlertid langt fra like positiv.

– Vi må sette oss ned og ta en prat med Petter. Det kommer signaler som ikke er beroligende. Men vi håper det skal løsne, sa landslagssjef Vidar Løfshus til NRK.no.