– Det betyr noe at de har hatt EM i hjemlandet og vært gjennom det. Det ser ut som et sterkt lag, kanskje det nest sterkeste på papiret, sier Jan Jönsson til NRK.

Et av lagene Rosenborg møter i sin europaligagruppe, er ukrainske Metalist Kharkiv. Det ble klart i trekning fredag.

Erik Hoftun håper at sommerens fotball-EM i Ukraina skal ha motsatt virkning enn det Jönsson frykter.

– Kanskje det er omvendt, at nå har de opplevd så mye at de slipper seg ned. Det regner jeg med skjer, sier Hoftun lattermildt.

Gode muligheter

Rosenborg skal også prøve seg mot Rapid Wien og Bundesliga-klubben Bayer Leverkusen. Sistnevnte utpeker seg som en favoritt i gruppa, mener Hoftun.

– Det er en spennende gruppe. Umiddelbart, uten å ha kartlagt lagene, føler jeg at vi har gode muligheter mot alle, sier han til NRK.

Den oppfatningen har også trener Jönsson.

– Spontant kjenner jeg at det er muligheter her, men jeg vet for lite om de andre motstanderne til å stikke frem haken riktig ennå, sier han.

Et av lagene kjenner Rosenborg bedre enn de andre. De møtte Leverkusen i samme turnering i 2010. Den gang tapte det norske laget 1-0 hjemme, og gikk på et firemålstap på bortebane.

– Vi fikk bank når vi var der, men spilte jevnt med dem hjemme. Sportslig er det jevnt, mener Hoftun.

Tøffe kamper

Tore Reginiussen er en av Rosenborg-spillerne som kjenner Leverkusen ekstra godt. Han har spilt i den tyske storklubben Schalke og kjenner Europaliga-motstanderen fra tysk serie.

– Leverkusen er et sterkt lag. Tysk fotball er bra nå, sier han til NRK.

– Det blir to tøffe kamper, men samtidig er det ikke det aller verste vi kunne trukket. Det er tre gode lag, men samtidig tre lag som det ikke er umulig å slå, sier han.

Unngikk Liverpool

Rosenborg kunne havnet i gruppe med storlag som Tottenham, Liverpool og Inter.

– Med tanke på avansement var ikke dette de verste vi kunne trekke, konkluderer Reginiussen.

Selv om supporterne kanskje hadde håpet på større motstand, satser Mikkel Diskerud de treffer på noen av disse lagene senere.

– Det ble ikke Liverpool denne gangen. Da får vi møte dem i Europaligaen senere, sier han.