– Vi har sett det i La Liga denne sesongen. Flere av deres viktigste spillere har ikke vært like dominerende som tidligere, sier fotballekspert Lars Tjærnås, i NRKs VM-studio.

Regjerende verdensmester Spania tok ledelsen mot Nederland etter straffescoring av Xabi Alonso. Men etter målet, handlet alt – og absolutt alt – om de oransje fra Nederland:

Duoen Arjen Robben og Robin van Persie brukte La Liga-stjerner som Gerard Pique, Iker Casillas og Sergio Ramos som rundingsbøyer, og scoret to mål hver i den elleville 5-1-kampen.

Svakere stjerne-trio

«Sjokkerende», «sykt» og «utrolig» er ord som brukes for å beskrive kampen. Men hva har egentlig skjedd med Spania?

Flere spådde før VM at rødtrøyene kom til å få det tøft i mesterskapet, at de rett og slett har sett mettet ut etter å ha vunnet EM, VM og EM – igjen – de siste seks årene. Tjærnås mener lagets «ryggrad» har fått seg en solid smell.

– Casillas har blitt degradert til andrekeeper i Real Madrid. Pique har sett skranglete ut i store deler av Barcelonas sesong. Og Xavi begynner å se gammel ut. Det er de tre som har utgjort mye av ryggraden til Spania og er alle markant dårligere nå enn hva de var i EM og VM, sier Tjærnås.

Petter Veland, C More-kommentator og ekspert på spansk fotball, mener 5-1-resultatet kan bli stående som et av VM-historiens sykeste resultater.

– Jeg har akkurat fått haken opp fra asfalten. Forsvarsspillet til Spania er under enhver kritikk, det fungerte ikke i det hele tatt, sier Veland.

– Er Spanias «ryggrad» svekket?

– De har vært under standarden denne sesongen, ikke like gode som tidligere. Casillas er ikke lenger førstekeeper. Er det da lurt å bruke han på landslaget? Pique har vært under pari i kamper mot enkel motstand for Barcelona, og Xavi har vist seg å være langt bedre i den fremskutte rollen, svarer Veland.

(Artikkelen fortsetter under videovinduet)

– Spania ryker ut

Spørsmålet er nå om Vicente del Bosque tør å benke trioen inn mot den svært viktige Chile-kampen 18. juni.

– Skal han benke de tre og satse på krefter som har vist seg som «dugende» i La Liga denne sesongen, eller skal han stole på ryggraden? Dette blir svært interessant, sier Tjærnås.

Petter Veland tror tapet for Nederland betyr «game over» for den regjerende verdensmesteren.

– Jeg tror ikke de går videre. Rakningen her betyr fort at Spania er ute selv med seier i de to siste. Chile møter Nederland i siste runde, og Spania ryker på målforskjell, spår C More-kommentatoren.